Huit princesses des Emirats arabes unis ont été condamnées vendredi par la justice belge pour traite d’êtres humains et traitement dégradant sur des femmes travaillant à leur service alors qu’elles séjournaient dans un palace de Bruxelles
Elles ont été reconnues coupables de traite d’êtres humains et de traitements dégradants.
Les princesses émiraties étaient poursuivies pour avoir fait travailler dans des conditions proches de l’esclavage 23 femmes qui étaient à leur service en 2007 et 2008, dans l’hôtel Conrad, situé sur la prestigieuse avenue Louise à Bruxelles, qui a depuis changé de nom.
La famille princière y louait un étage entier et avait à son service de nombreuses femmes, pour la plupart d’origine africaine, à peine rémunérées, sans permis de travail ni permis de séjour.Elles travaillaient jour et nuit, dormant quelques heures sur des matelas devant les portes des chambres des princesses qu’elles servaient, ou entassées dans une seule chambre. Elles n’avaient pas le droit de quitter l’étage, selon l’enquête citée par Belga.
«Nous sommes très satisfaits car le tribunal fait le constat implacable qu’il s’agissait d’une sorte d’esclavagisme moderne. C’est ce que nous clamions depuis neuf ans», a déclaré l’un des avocats des parties civiles, Jean-Pierre Jacques, cité par Belga.
L’avocat de la famille princière, Stephen Monod, a pour sa part regretté que le tribunal «ait pris pour argent comptant les déclarations des victimes».