Les forces irakiennes ont annoncé la reprise de Tal Afar, une victoire clé contre le groupe terroriste Etat islamique.
Les forces irakiennes, appuyées par une coalition internationale menée par les Etats-Unis, ont annoncé jeudi avoir reconquis Tal Afar et la totalité de la province septentrionale de Ninive, marquant une victoire clé contre le groupe jihadiste Etat islamique (EI).
Au terme de 12 jours de combats, le Premier ministre irakien Haider al-Abadi, commandant en chef des forces armées, a annoncé que « Tal Afar la résistante a rejoint Mossoul, la ville libre, et a retrouvé sa place dans le territoire national ».
Tal Afar et ses environs sont stratégiquement situés entre Mossoul, la deuxième ville d’Irak dont l’EI a été chassé début juillet, et la frontière avec la Syrie, pays voisin où les jihadistes subissent également des revers.
La reprise de Tal Afar, indiquait la semaine dernière le général britannique Rupert Jones, commandant en second de la coalition internationale antijihadistes, « met fin dans les faits à la présence militaire de l’EI dans le nord de l’Irak ».
Après avoir reconquis Mossoul, « le symbole du califat, qui représentait beaucoup pour les jihadistes », note un responsable militaire au sein de la coalition, les forces irakiennes avaient sévèrement attaqué le moral des jihadistes.
Tal Afar, assure-t-il, n’était plus défendue que par « un ersatz de force résiduelle » de jihadistes « profondément déstabilisés et moralement éreintés ».