Un « incident » s’est produit vendredi 15 septembre au matin dans une station du métro londonien dans le sud-ouest de la capitale britannique alors que des témoins cités par les médias britanniques ont évoqué une « explosion ».
La police a décidé de traiter l’affaire comme un acte terroriste. « Nous sommes au courant d’un incident à la station de métro de Parsons Green. Des policiers sont sur place », avait tweeté la police de la ville. Les services d’ambulance londoniens ont également indiqué se trouver sur place.
« Nous avons été appelés à 8 h 20 », ont précisé les services ambulanciers, ajoutant avoir envoyé sur place « de multiples équipes », dont du personnel entraîné à intervenir dans des conditions dangereuses. Vingt-deux blessés ont été traités à l’hôpital à la suite de l’attentat, ont annoncé les services de santé, précisant qu’aucun d’entre eux n’était grièvement atteint. Dix-huit blessés ont été amenés dans plusieurs hôpitaux par les services ambulanciers depuis la station de Parsons Green, dans le sud-ouest de Londres, et quatre autres se sont présentés d’eux-mêmes, selon un communiqué des services de santé.
Selon des témoins cités par le journal The Sun, une « explosion » s’est produite à l’heure de pointe dans une rame du métro, blessant des passagers, brûlés au visage. Une journaliste du site Metro.co.uk, présente sur place, a elle aussi évoqué des personnes blessées au visage et des photos diffusées sur Twitter montraient un seau blanc en train de brûler dans un sac en plastique de supermarché à l’intérieur d’une rame de métro. Des fils électriques en sortaient. Un témoin, Peter Crowley, a décrit « une boule de feu » dans le métro et a posté sur son compte Twitter des photos montrant son front brûlé. La police a confirmé qu’il s’agissait d’un engin explosif « artisanal ».
« Un sac, un flash et un bang »
Un témoin cité par l’agence Press Association, Richard Aylmer-Hall, 52 ans, a décrit une scène de « panique ». « C’était la panique, beaucoup de gens criaient, hurlaient », a-t-il dit. « Il y avait une femme qui a dit avoir vu un sac, un flash et un bang. De toute évidence, quelque chose a explosé », a-t-il dit. « J’ai vu deux femmes se faire soigner par des ambulanciers. » La journaliste de la BBC Riz Lateef, qui se trouvait dans la station pour se rendre à son travail, a également évoqué une scène de « panique » et « des gens qui se précipitaient hors du train ». Une autre témoin, Robyn Frost, arrivait, elle, à la station quand elle a vu des gens fuyant le métro. « Je suis entrée dans la station, il y avait du sang sur le sol et des gens qui se précipitaient dans les escaliers en criant : Sortez ! » a-t-elle dit, sur la BBC.
Environ une heure après l’incident, les environs de la station étaient bouclés par la police, qui a dressé un cordon de sécurité et posté des hommes équipés de fusils d’assaut, selon un photographe de l’Agence France-Presse.