Quatorze pays de l’Union européenne ont décidé ce lundi d’expulser des diplomates russes à la suite de l’empoisonnement en Grande-Bretagne de l’ex-espion russe Sergueï Skripal, a annoncé le président du Conseil européen Donald Tusk.
« De manière concertée, 14 pays de l’UE ont décidé d’expulser des diplomates russes », a déclaré Tusk, de Varna, en Bulgarie, où il doit participer à une réunion des dirigeants de l’UE avec le président turc Recip Tayyip Erdogan. « Des mesures supplémentaires, incluant de nouvelles expulsions, ne sont pas exclues dans les prochains jours et (les prochaines) semaines », a ajouté Tusk.
La France a annoncé l’expulsion de quatre diplomates russes dans le cadre d’une initiative commune avec d’autres pays européens, le Canada et les Etats-Unis. « Nous avons notifié aujourd’hui aux autorités russes notre décision d’expulser du territoire français quatre personnels russes sous statut diplomatique, dans un délai d’une semaine », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Jean-Yves le Drian dans un communiqué.
Plusieurs autres pays européens ont donc suivi : l’Allemagne a explusé quatre diplomates russes. L’Italie en expulsera deux « d’ici une semaine », les Pays-Bas et le Danemark deux également: « notre solidarité envers la Grande-Bretagne est univoque », a indiqué lors d’une conférence de presse Anders Samuelsen, ministre des Affaires étrangères du pays nordique. La Pologne en renverra quatre et l’Ukraine en expulsera 13. La Lituanie, l’Estonie, la République tchèque, la Finlande et la Lettonie ont également pris la décision d’expulser de leurs territoires des diplomates russes. En revanche, la Slovaquie a décidé d’étudier « les mesures à venir ».
Les États-Unis ont de leur coté annoncé l’expulsion de 60 « espions » russes dans le cadre de cette action coordonnée entre pays occidentaux. Un haut responsable de l’administration américaine a indiqué que 48 « agents de renseignement connus » du consulat de Russie à Seattle (nord-ouest des Etats-Unis) et 12 de plus à la mission russe de l’ONU ont sept jours pour quitter les Etats-Unis. Les Etats-Unis vont également fermer le consulat russe de Seattle citant la proximité d’une base de sous-marin et d’une grande partie des installations industrielles de Boeing. « Les Etats-Unis sont prêts à coopérer pour bâtir une meilleure relation avec la Russie, mais cela ne peut que se produire si le gouvernement russe change d’attitude », souligne un communiqué de presse de la Maison Blanche.
Le Canada a également suivi en annonçant le renvoi de quatre diplomates russes. Le gouvernement canadien a par ailleurs rejeté trois demandes de personnel diplomatique supplémentaires présentées par le gouvernement russe
Londres a déjà expulsé 23 diplomates russes présentés comme des « agents du renseignement sous couverture » et suspendu les relations bilatérales avec la Russie. Moscou a répliqué en expulsant le même nombre de diplomates et en ordonnant la fermeture du British Council.