Le chef de l’État français est attendu, jeudi, pour une visite de deux jours à Saint-Pétersbourg, à l’invitation de Poutine.
La force du symbole n’échappera à personne. Lorsqu’il avait été invité par Emmanuel Macron à Versailles en mai 2017, Vladimir Poutine avait inauguré la grande exposition consacrée au tsar Pierre le Grand. Et c’est dans la ville de Pierre le Grand, l’ancienne Leningrad redevenue Saint-Pétersbourg à la chute de l’URSS en 1991, qu’il rencontrera le maître du Kremlin jeudi 24 mai. Plus précisément, dans le palais Constantin, résidence d’été de l’ancien tsar, à une vingtaine de kilomètres de la deuxième ville russe.
Pour des raisons «d’agendas respectifs», l’étape moscovite de la visite, qui devait réunir les deux chefs d’État au Kremlin, a été annulée au dernier moment. Entre-temps, les deux dirigeants se sont revus à Hambourg en juillet 2017, en marge du G20. Ils se sont surtout téléphoné à de nombreuses reprises.