L’homme fort de l’est libyen, Khalifa Haftar, a annoncé jeudi le lancement d’une offensive pour « nettoyer » le Croissant pétrolier et écraser les groupes « ennemis », alors que cette région du nord-est du pays, poumon de l’économie libyenne, est en proie à de nouvelles violences.
L’ « heure zéro a sonné » pour « écraser l’ennemi », a affirmé le maréchal Haftar qui s’adressait à ses forces dans un enregistrement sonore.
Il a ainsi annoncé le lancement de l’offensive de « la reconquête sacrée », accusant sans le nommer Ibrahim Jadhran, qui a conduit une attaque la semaine dernière contre deux sites pétroliers, de s’être « allié avec le diable ».
M. Jadhran, dont la tribu d’Al-Magharba est historiquement basée dans la région, commandait les Gardes des installations pétrolières (GIP) chargés de la sécurité du Croissant pétrolier.
Il avait réussi à bloquer les exportations de pétrole depuis cette région pendant deux ans avant d’en être chassé en 2016 par l’Armée nationale libyenne (ANL) autoproclamée et dirigée par M. Haftar.
Des sources proches de l’ANL ont fait état d’une alliance entre M. Jadhran et les « Brigades de défense de Benghazi », formées de combattants islamistes chassés de la cité de Benghazi (est) par l’ANL.
Depuis une semaine, des combats intermittents opposent les deux camps autour des terminaux de Ras Lanouf et al-Sedra, provoquant des « pertes catastrophiques », selon la Compagnie nationale de pétrole (NOC).