Le ministre de la Défense américain, Jim Mattis, a promis aujourd’hui à Tokyo le maintien d’une position de défense forte dans la région face à la Corée du Nord et redit l’importance de alliance entre les Etats-Unis et le Japon.
Répondant aux inquiétudes sur l’engagement des Américains envers leurs alliés, il a promis que Washington ne baisserait pas la garde, en dépit de l’annonce par le président Donald Trump de la fin des exercices militaires conjoints entre les Etats-Unis et la Corée du Sud.
La décision de stopper ces manoeuvres a été prise pour faciliter les négociations sur la dénucléarisation de la Corée du Nord et « augmenter les chances d’aboutir à une solution pacifique pour la péninsule coréenne », mais sans affaiblir la position américaine en Asie pour autant, a insisté le chef du Pentagone. « Nous maintenons une forte position défensive conjointe pour nous assurer que nos diplomates continuent de négocier avec une force indiscutable », a assuré M. Mattis, lors d’une conférence de presse avec son homologue japonais, Itsunori Onodera.
« Nous sommes actuellement engagés dans des pourparlers sans précédent avec la Corée du Nord, mais en ce moment dynamique, l’alliance de longue date entre le Japon et les Etats-Unis reste ferme », a aussi insisté le chef de la défense américaine, qualifiant ladite alliance de « pierre angulaire de la stabilité dans la région indo-Pacifique ». « Notre engagement demeure indéfectible », a-t-il ajouté, précisant « avec M. Onodera, nous avons discuté de la possibilité d’accroître les aptitudes de l’alliance, de renforcer notre coopération et d’élever la sécurité dans la région ».
M. Onodera a pour sa part redit que ces exercices militaires entre Américains et Sud-Coréens étaient « importants pour la stabilité dans la région, y compris à l’avenir », tout en admettant que cette suspension puisse venir « soutenir les efforts diplomatiques » afin d’aboutir à une dénucléarisation de la Corée du Nord.