Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a affirmé que le président Bachar al-Assad ne défend pas uniquement son peuple contre le terrorisme, mais il défend la région entière.
Dans un entretien accordé à la chaîne de télévision britannique « Channel 4 », Lavrov a dit : « C’est le peuple syrien qui doit décider de l’avenir de son pays », ajoutant que les actes des deux réseaux terroristes de « Daech » et du « Front Nosra » entravent l’application de l’accord sur le désescalade dans la région sud en Syrie.
« Les forces russes ne se retireront pas de la Syrie jusqu’à la fin de l’année 2018 », a-t-il dit, faisant savoir que le retrait des forces russes de la Syrie se base sur le déroulement des événements sur le terrain.