L’emménagement d’un centre de jour pour itinérants, La porte ouverte (The Open Door), à l’église Notre-Dame-de-la-Salette, dans Le Plateau-Mont-Royal, suscite l’inquiétude chez les commerçants et les résidents du secteur. Ceux-ci craignent que les itinérants affluent dans le quartier à compter de l’automne.
Pétition en mains, des citoyens ont demandé aux élus du Plateau-Mont-Royal d’intervenir, mécontents que l’arrondissement ait pu permettre à l’organisme de s’installer dans leur quartier. « Je ne suis pas contre les sans-abri, mais est-ce que c’est le bon endroit ? » a demandé l’un d’eux lors de la séance du conseil d’arrondissement du Plateau-Mont-Royal, mardi dernier. Ils appréhendent l’arrivée de 100 à 200 itinérants et craignent une hausse des incivilités après la fermeture du centre à 17 h.
Le centre La porte ouverte offre depuis 30 ans des services pour les itinérants dans l’église anglicane Saint-Stephen, à l’angle du boulevard Dorchester et de l’avenue Atwater. L’organisme sert des repas, met des douches et des toilettes à la disposition des itinérants et propose notamment des services d’accompagnement pour les sans-abri d’origine inuite, qui représentent environ 40 % de la clientèle. Mais l’église Saint-Stephen a été vendue à un promoteur immobilier et La porte ouverte n’a eu d’autre choix que de se chercher un autre site.
À l’église Notre-Dame-de-la-Salette, sur l’avenue du Parc, on a accepté de lui louer le sous-sol. L’organisme a commencé les rénovations et ouvrira ses portes en septembre. Les services seront offerts aux itinérants de 7 h 30 à 17 h, du lundi au vendredi.
« Je m’inquiète autant que vous », a indiqué aux citoyens le maire Luc Ferrandez. « Ce n’est pas un projet de l’arrondissement. Ce n’est pas un projet de la Ville. C’est un projet privé entre une église et un organisme de charité. L’arrondissement n’a rien à dire. On n’a aucun moyen pour empêcher l’arrivée de ce projet. Aucun. »