Le premier vol commercial en 20 ans de la compagnie aérienne nationale éthiopienne, Ethiopian Airlines, vers l’Erythrée voisine a décollé mercredi.
Avec 456 passagers à son bord, l’avion s’est envolé pour la capitale érythréenne Asmara à la suite d’un dégel réussi des liens entre les deux pays de la Corne de l’Afrique qui a débuté en mai.
Le 9 juillet, les dirigeants des deux pays ont accepté de « ressusciter » les lignes de télécommunications et de transport terrestres et aériennes et de permettre à l’Éthiopie d’utiliser le port d’Assab.
Les Éthiopiens désireux de voir leurs proches érythréens, les Érythréens vivant en Éthiopie, les représentants du gouvernement et les citoyens curieux qui veulent visiter l’Érythrée voisine – qui faisait partie de l’Éthiopie jusqu’en 1993 – sont parmi les premiers passagers de ce premier vol à destination d’Asmara.
L’ancien Premier ministre éthiopien Hailemariam Desalegn et son épouse Roman Tesfaye figurent parmi les passagers du vol historique.
Beaucoup d’Erythréens longtemps séparés de leurs proches ont réservé le vol de retour.
Ethiopian Airlines devrait désormais opérer deux vols réguliers par semaine vers son voisin du nord.