Un avion furtif F-35 s’est écrasé vendredi au cours d’un exercice en Caroline du Sud, sans faire de victime, dans le premier crash de ce nouvel avion de l’armée américaine, le plus cher de l’histoire.
Selon un communiqué du corps des Marines, le F-35B s’est écrasé vers 11H45 locales (15H45 GMT) près d’une base du corps des Marines dans le comté de Beaufort, sur la côte atlantique.
Il n’y a eu aucune victime civile, le pilote s’est éjecté et a été retrouvé vivant, précise le communiqué. Son état de santé était en cours d’examen en milieu d’après-midi.
Le corps des Marines ajoute qu’il « coopère avec les autorités locales (…) pour sécuriser le site du crash et assurer la sécurité de tout le personnel aux alentours » et qu’une enquête a été ouverte pour déterminer la cause de l’accident.
L’appareil a été « totalement détruit », a précisé un responsable militaire ayant requis l’anonymat.
Cet incident intervient au lendemain de la première opération au combat, en Afghanistan, de cet appareil ultra-moderne, bourré de technologie et censé échapper aux radars les plus sensibles.