Les relations américano-chinoises se heurteront à une nouvelle crise le 4 novembre, lorsque les nouvelles sanctions de Washington sur l’Iran entreront pleinement en vigueur, selon un article publié sur l’hebdomadaire financier américain «Baron».
La Chine, qui achète environ le quart du brut iranien, se positionne comme le centre de la résistance mondiale à cette action unilatérale.
«Je ne m’attends pas à ce que la Chine acquiesce aux demandes de Washington, étant donné la détérioration des relations entre les deux pays», a déclaré Stephen Brennock, analyste pétrolier chez le principal courtier mondial PVM Oil Associates.
Le rapporte note que tous les gros clients pétroliers iraniens s’opposent à ce qu’il soit à nouveau frappé par les sanctions. Mais les mains de l’Europe sont probablement liées parce que son commerce de pétrole est dominé par de grandes entreprises privées qui doivent protéger leurs intérêts dans les transactions financières libellées aux Etats-Unis et en dollars américains.
Peter Harrell, qui a travaillé sur les sanctions imposées par l’Iran au département d’Etat de Barack Obama et qui est désormais membre du Centre pour une nouvelle sécurité américaine, a déclaré la Chine mieux à même d’échapper à la situation.
«Ils ont des tonnes de raffineurs de taille moyenne et plus petite qui ne sont pas directement exposés aux États-Unis», dit-il. Pékin a également un peu d’expérience dans l’achat de pétrole brut dans sa propre devise, ayant établi des contrats de «pétro-yuan» plus tôt cette année.
La Chine semble vouloir suivre à nouveau le modèle très lent, réduisant ses importations par le biais de grands raffineurs appartenant à l’État, tels que Sinopec, à l’instar de Washington. «Notre scénario de base est que les deux parties évitent une confrontation majeure autour des sanctions imposées par l’Iran, mais ce sera une source potentielle de conflit», a déclaré Michael Hirson, responsable de la couverture du groupe Eurasia par la Chine.