L’Arabie saoudite est en crise après le meurtre « abominable » du journaliste Jamal Khashoggi, a reconnu mardi le puissant ministre de l’Energie Khaled al-Faleh à l’ouverture à Ryad d’un forum international sur l’investissement, boycotté par des dirigeants étrangers et grands chefs d’entreprise.
De strictes mesures de sécurité ont été mises en place à l’hôtel Ritz-Carlton, lieu du forum censé initialement encourager les investissements dans le royaume pétrolier historiquement fermé, mais qui a été totalement éclipsé par le tollé international consécutif au meurtre du journaliste et opposant saoudien.
« Ce sont des jours difficiles. Nous traversons une crise », a déclaré M. Faleh devant les participants au Future Investment Initiative (FII) qui doit se tenir jusqu’à jeudi. Le meurtre de M. Khashoggi « est abominable et personne dans le royaume ne peut le justifier », a dit le ministre saoudien.
Après avoir soutenu que Jamal Khashoggi était ressorti vivant du consulat le 2 octobre, l’Arabie saoudite a fini par reconnaître qu’il avait été tué dans la mission diplomatique, mais nié toute implication du jeune prince héritier Mohammed ben Salmane, considéré comme l’homme fort du royaume.
La présence à la conférence du prince héritier, qui a initié cet évènement, n’a pas été confirmée. L’année dernière, il s’était fait acclamer lors du lancement de la première édition du forum comme un jeune visionnaire, champion d’une Arabie saoudite « ouverte et modérée ».