Un homme accusé d’avoir abattu samedi onze personnes dans une synagogue à Pittsburgh en Pennsylvanie a été inculpé de 29 chefs d’accusation, notamment pour crimes de haine et infraction à la législation sur les armes à feu, ont annoncé des procureurs fédéraux américains.
Les chefs retenus contre Robert Bowers, 46 ans, en comprennent 11 pour usage d’une arme à feu en vue de commettre un meurtre et plusieurs autres pour deux crimes de haine: entrave à l’exercice de croyances religieuses entraînant la mort et entrave à l’exercice de croyances religieuses portant atteinte à un officier de sécurité publique.
« Les crimes violents sont définis par les lois fédérales sur les droits civils interdisant les crimes de haine », a rappelé dans un communiqué le bureau du procureur fédéral du district ouest de l’Etat de Pennsylvanie. Le bureau de Pittsburgh du FBI dirige l’enquête, a-t-il précisé.
Le ministre de la Justice Jeff Sessions a indiqué samedi après-midi dans un communiqué que son ministère « va entamer des poursuites pour crimes de haine et d’autres poursuites pénales contre l’accusé, dont certaines pouvant entraîner la peine de mort ».
Outre les onze morts, six personnes, dont deux policiers et deux agents d’une équipe d’assaut, ont également été blessées dans cette fusillade. Le suspect a subi de multiples blessures par balle, mais se trouve dans un état satisfaisant.
Le premier appel à la police a eu lieu à 9h54 heure locale (13h54 GMT) et celle-ci est arrivée sur place en moins d’une minute, selon les autorités.
La chaîne locale KDKA a cité des sources policières selon qui le tireur, armé de ce qui semblait être un fusil d’assaut et d’au moins trois armes de poing, a crié « tous les Juifs doivent mourir » avant d’ouvrir le feu.
Les publications de Robert Bowers sur les réseaux sociaux seraient remplies de propos antisémites.
La synagogue Tree of Life (Arbre de vie) se situe dans le quartier de Squirrel Hill, à environ 10 minutes de route du centre-ville de Pittsburgh, au cœur de la communauté juive locale.
Le président Donald Trump a ordonné que les drapeaux américains sur les bâtiments publics soient mis en berne en signe de « respect solennel » pour les victimes. Il a aussi annoncé qu’il se rendrait prochainement à Pittsburgh.