Le pape François termine aujourd’hui sa visite historique aux Emirats arabes unis par une messe en plein air, inédite dans un pays qui tolère la pratique de la foi chrétienne à condition qu’elle reste discrète.
Tôt aujourd’hui, plus de 2000 bus ont transporté gratuitement des fidèles de tout le pays jusqu’à Abou Dhabi pour la messe prévue à 10h30 locales (06h30 GMT) dans un stade. Le pape est lui-même arrivé vers 10h00 en saluant une foule enthousiaste.
Un organisateur a avancé sur haut parleur la présence de quelque 170.000 personnes – un rassemblement public inédit aux Emirats arabes unis – assistant à l’événement à l’intérieur et à l’extérieur du « Zayed Sports City », le plus grand stade du pays, placé sous haute sécurité.
Le chiffre de 135.000 tickets distribués avait été annoncé plus officiellement avant l’événement. Selon les médias locaux, ce rassemblement est en tous cas le plus important jamais organisé dans le petit pays du Golfe.