Au moins neuf insurgés taliban, dont trois kamikazes, ont été tués dans des affrontements avec les forces de sécurité afghanes qui protégeaient une base militaire dans la province du Helmand dans le sud de l’Afghanistan, indiquent des responsables aujourd’hui.
La base qui abrite le 215e corps d’armée a été prise pour cible par des militants islamistes ce matin, a dit un responsable des services de sécurité, précisant qu’il s’agissait de la troisième tentative de ce genre en 48 heures. « Les soldats afghans du 215 Maiwand Corps ont empêché les taliban de s’emparer du complexe militaire. Nos informations signalent que six soldats afghans ont été tués lors des affrontements », a ajouté ce responsable s’exprimant sous le sceau de l’anonymat. Deux autres membres des services de sécurité ont précisé que les soldats étrangers présents sur la base étaient en sécurité, les taliban n’ayant pas réussi à atteindre les murs de leurs quartiers.
Environ 14.000 soldats américains sont toujours stationnés en Afghanistan dans le cadre de la mission Resolute Support et de missions antiterroristes visant des groupes djihadistes comme l’Etat islamique ou Al Qaïda. Donald Trump a annoncé lors de son discours sur l’état de l’Union que les Etats-Unis allaient réduire leur présence dans le pays alors que des progrès sont enregistrés dans les négociations avec les taliban. Environ 8.000 soldats, appartenant à 38 autres pays, complètent l’effectif de la force internationale de Resolute Support.
Le Helmand est une zone stratégique pour les islamistes car la province fournit une grande partie de l’opium cultivé illégalement dans le pays. Environ un millier de soldats étrangers sont morts dans cette province qui s’est imposée comme la plus dangereuse pour les soldats de la mission internationale.