La lutte contre le trafic de drogue ouvre peu ou mal les blessures de la politique brésilienne : corruption, racisme et inégalités sociales. Dans un pays qui bat des records en matière de taux d’emprisonnement et de décès par la police, les agents reconnaissent qu’ils souffrent eux aussi.
« Le bon bandit est le bandit mort » était l’un des principaux drapeaux de Jair Bolsonaro pendant sa carrière de député fédéral. Soutenu par près de 58 millions de personnes, 39% de l’électorat national, Bolsonaro a remporté en octobre les élections présidentielles du plus grand pays d’Amérique Latine, promettant une main ferme contre la criminalité.
En poste depuis le 1er janvier, il a fallu à peine 15 jours à ce militaire de réserve pour approuver par décret une de ses principales promesses : la flexibilisation du port d’armes. Pour Bolsonaro, « la violence est combattue par la violence« , mais ce ne sera pas une politique nouvelle pour ceux qui ont connu le visage le plus sombre de la soi-disant « guerre contre la drogue » au Brésil au cours des trois dernières décennies.
« Une guerre contre les pauvres, les Noirs et les habitants des bidonvilles »
La vente de drogues et d’autres biens illicites existait déjà au Brésil, mais c’est à partir du milieu des années 90 que les bandes criminelles ont commencé à s’armer et que l’État, avec le soutien des médias, a donné un portrait violent du commerce au détail dans les favelas. Selon Julita Lemgruber, sociologue et coordinatrice du Centre d’Études sur la Sécurité et la Citoyenneté (CESEC) de l’Université Cândido Mendes, qui dirigeait à l’époque le système pénitentiaire de Rio de Janeiro, c’était la façon de légitimer la guerre contre cette activité.
« L’imaginaire qui diabolise la drogue justifie la violence« , déclare-t-elle.
Le trafic de drogue n’est pas un problème propre au Brésil, ce qui change d’un pays à l’autre, ce sont les moyens de le combattre. Dans toutes les grandes villes, il est possible d’acheter de la drogue, explique Lemgruber, qui souligne :
« À Rio de Janeiro, une personne du sud de la ville (riche) peut appeler pour une « livraison de disque » et recevoir de la drogue à la porte de sa maison« .
Pour cette sociologue, ce que les autorités appellent la lutte contre le trafic de drogue est une persécution inégale et violente de la vente au détail de drogue dans les favelas.
« La favela n’a pas de raffinerie de cocaïne ni de plantations de marijuana. Nous savons tous que de grandes quantités de drogues circulent dans le pays avec la protection de la police corrompue et même des forces armées« , déclare l’enquêtrice, qui croit qu’il n’y a pas de crime organisé au Brésil sans la collaboration de la police.
« Les mêmes policiers qui saisissent des armes un jour dans une favela les vendent à une autre bande criminelle le lendemain« , décrit-elle, en précisant qu’elle ne considère pas que l’ensemble des forces de police est corrompu.
Lemgruber soutient que s’il y avait un travail de renseignement, la police pourrait empêcher la drogue de pénétrer dans les favelas. « Hypocrite » et « cynique » sont les adjectifs qu’elle utilise pour décrire la faible politique de sécurité publique qui met l’accent sur l’action dans les quartiers les plus marginalisés.
« En réalité, il n’y a pas de guerre contre la drogue, il y a une guerre contre les pauvres, les Noirs, les habitants des bidonvilles« .
« La loi est raciste », la frontière entre l’usage et le trafic de drogue est floue
L’une des conséquences les plus voraces de la « guerre contre la drogue » est l’emprisonnement massif et généralement sans discrimination des consommateurs et des trafiquants. La loi sur les drogues la plus récente du Brésil, qui date de 2006, prévoit à l’article 28 que :
« Pour déterminer si la drogue était destinée à la consommation personnelle, le juge doit examiner la nature et la quantité de la substance saisie, le lieu et les conditions dans lesquels l’action a eu lieu, les circonstances sociales et personnelles, ainsi que la conduite et les antécédents de l’accusé« .
« Quand la police arrête un jeune homme noir de la favela avec de la drogue, même en petite quantité, cela finit par être considéré comme un trafic. Un jeune homme blanc arrêté à Baixo Gávea (un quartier bourgeois du sud de Rio de Janeiro) avec une plus grande quantité de drogue ne sera pas considéré comme un trafiquant, car il étudie à l’Université Catholique, a sa propre voiture, sa famille vit dans un bon quartier, alors pourquoi devrait-il être un trafiquant ? » demande la sociologue Lemgruber. « La loi est raciste, c’est une loi qui étiquette« .
Une enquête du CESEC menée par Lemgruber, qui a étudié plus de 1 300 cas de personnes accusées de trafic de drogue entre 2013 et 2015 à Rio de Janeiro, montre que 95% des personnes arrêtées ont été prises en flagrant délit, c’est-à-dire sans enquête démontrant qu’elles étaient des vendeurs ou que les principales structures du trafic étaient persécutées. Près de 70 % d’entre eux avaient moins de 50 grammes, bien que l’on trouve des condamnations pour trafic pour 1,9 gramme alors que d’autres cas avec 480 grammes ont été classés comme consommation propre.
Bien que plusieurs propositions soient actuellement devant le Sénat pour modifier l’actuelle loi sur les drogues de 2006 et établir un différentiel entre la consommation et le trafic, Lemgruber estime qu’il sera difficile d’éviter l’emprisonnement de certains usagers tant qu’il y aura une police raciste et un système judiciaire « conservateur et inquisiteur« , où la version des officiers prévaut généralement comme preuve unique et absolue, comme le montre leur étude.
Une explosion annoncée d’un système pénitentiaire saturé
Comme s’il s’agissait d’un traitement nouveau et révolutionnaire contre une maladie, l’actuel ministre de la Justice et de la Sécurité Publique Sergio Moro a présenté le 12 février un « dispositif anti-crime » avec 14 amendements de loi et de code pénal pour combattre le crime organisé, la corruption et les délits violents. Afin de renforcer la lutte contre le trafic de drogue, cette batterie de mesures, qui devra encore être votée par le Congrès et le Sénat, propose de durcir les peines à l’encontre des personnes accusées d’appartenance à des groupes criminels, de privation de liberté provisoire et de toute possibilité de réduction de peine.
L’augmentation des peines de prison entraînerait une explosion du nombre de détenus dans le système pénitentiaire brésilien, selon Julita Lemgruber, qui décrit la proposition de Moro comme « une tragédie« . Le Brésil a le troisième plus grand nombre de prisonniers au monde, après la Chine et les États-Unis, avec un taux d’occupation de 197,4%, soit deux prisonniers pour chaque place, selon le dernier rapport du ministère de la Justice pour 2016. Trente pour cent répondent aux accusations de trafic de stupéfiants.
Parmi les propositions de Moro, il y a aussi l’introduction du mécanisme étatsunien de « négociation de peine » pour qu’un accusé puisse négocier sa peine s’il assume sa culpabilité au préalable. Cela permettrait d’alléger le système judiciaire et de réduire la détention préventive dans laquelle les accusés attendent, en moyenne, sept mois par peine. Cependant, Lemgruber considère cette mesure comme « absurde » car elle augmenterait le nombre de prisonniers condamnés et, dans de nombreux cas, peut-être innocents.
« Nous aurons toute une série de pauvres habitants des bidonvilles, peu scolarisés et sans aide juridique qui accepteront de traiter avec l’État (avec des connotations de négociation, pour la traduction du terme original « marché ») parce qu’ils auront peur, et face à l’abandon par la défense judiciaire il vaut mieux négocier quatre ans en prison que huit« , explique Lemgruber.
« La proposition de Moro est une autorisation de tuer »
Lors d’une intervention de la police militaire le 8 février dans plusieurs favelas entourant le quartier touristique de Santa Teresa, centre de Rio de Janeiro, des agents ont tué 14 personnes à l’intérieur d’un lieu où des suspects s’étaient rendus, selon les versions des membres de la famille présents, recueillies par le journal Folha de Sao Paulo. Deux jours plus tôt, une autre mission de police dans la municipalité de Queimados, à la périphérie de la même ville, avait tué cinq personnes aux mains de la police. Dans ces cas, l’altération des scènes de crime par les agents rend les enquêtes difficiles.
« Même si Moro dit le contraire, et c’est du cynisme, de l’hypocrisie absolue, son programme (anti-crime) est clairement une autorisation de tuer« , déclare Julita Lemgruber.
Parmi les mesures les plus controversées de la proposition du ministre de la Justice et de la Sécurité figure l’amendement du Code pénal visant à élargir la conception de la légitime défense et à disculper ou réduire les peines pour les actions violentes de la police visant à prévenir toute agression, ainsi que les excès de force « provenant d’une peur excusable, d’une surprise ou d’une émotion violente« .
Moro, le juge responsable de la peine de prison pour corruption de l’ancien président Luiz Inácio Lula da Silva, défend que « le policier n’a pas besoin d’attendre un coup de feu pour réagir« , ignorant que les agents des forces de sécurité, du simple fait de leur formation à l’usage des armes et à la gestion des situations de violence, devraient être soumis à des règles plus strictes de défense légitime, comme le soutient l’avocat Nilo Batista, président de l’Institut Carioca de Criminologie (ICC) dans un communiqué.
« La proposition de M. Moro de pardonner entre guillemets aux policiers qui tuent est une incitation à ce type d’action« , indique Lemgruber, faisant référence aux deux récents meurtres.
Cette année 2019 a commencé par battre le record le plus sanglant de janvier en 20 ans. L’Institut de Sécurité Publique de l’État a enregistré 160 morts à la suite d’interventions policières dans la seule ville de Rio de Janeiro, considérée comme l’un des centres névralgiques de la « guerre contre les drogues ».
Au niveau national, en 2017, 5 144 personnes sont mortes des mains de la police, ce qui représente 14 décès par jour et une augmentation de 20 % par rapport à l’année précédente, selon les dernières données du Forum Brésilien sur la Sécurité Publique. De même, au cours de la même période, 367 policiers sont décédés dans l’exercice de leurs fonctions, un pour chaque jour de l’année.
« L’officier de police pense qu’il fait du bien à la société« , explique Ibis Pereira, ancien commandant de la police militaire de Rio de Janeiro, qui est actuellement enquêteur et colonel dans la réserve.
« Le criminel est l’ennemi de la société, la violence est l’ennemi de la société et, soi-disant, la seule solution est l’action des forces de l’ordre« , ajoute l’ancien commandant qui explique que les policiers ne comprennent pas la critique et que cela génère une contradiction interne perverse qui entraîne des taux élevés de pathologies et même, dans certains cas, le suicide. Selon un récent rapport d’enquête de l’Agence Publique, qui souligne la difficulté d’accès à ces données, entre 2017 et 2018, 71 policiers militaires se sont suicidés à São Paulo seulement, et au cours de la dernière décennie, des dizaines de milliers de policiers à travers le pays ont été démis de leurs fonctions pour troubles mentaux.
« La police militaire, et je peux vous l’assurer, souffre beaucoup et en fait souffrir plus d’un« , affirme Pereira, qui explique que les deux souffrances sont les deux revers d’une même médaille. À partir du moment où la sécurité publique est perçue comme une guerre, il faut des gens qui soient prêts à aller au front, et pour faire la guerre, il faut nourrir la subjectivité des agents, ce qui passe par la brutalisation, explique cet officier de police militaire. Pereira critique l’absence d’une véritable politique de sécurité, qui investit non seulement dans les enquêtes pénales et dans un système de justice alternative à la privation de liberté, mais aussi dans l’égalité sociale.
« Nous sommes une démocratie qui utilise la police pour résoudre son déficit démocratique, pour résoudre des problèmes sociaux historiques qui n’ont pas été résolus« , dit-il.
Le trafiquant n’est pas le problème, c’est l’effet du problème
« La favela au Brésil n’est un problème que lorsqu’elle cache à l’intérieur le trafiquant armé d’un fusil, ce n’est qu’alors que le problème existe, sinon il serait invisible« , explique l’ancien commandant de la police militaire. Pereira croit que les niveaux élevés de violence sont le résultat d’une mentalité esclavagiste qui rend invisible les exclus.
« Notre façon de traiter cette violence structurelle est d’affirmer que le problème réside dans le trafiquant armé, pas dans la misère, l’exclusion ou l’abandon« , déclare-t-il, expliquant pourquoi « une bonne partie de la population justifie que la solution soit un autre groupe de l’État armé jusqu’aux dents pour les affronter, ou la police, ou l’armée. Mais en réalité, ce n’est pas le problème, c’est seulement l’effet du problème« .
Pereira, qui mène actuellement une recherche doctorale sur la relation entre la violence et l’identité brésilienne, affirme que « le déficit de la démocratie vient de notre mentalité« . Il considère qu’au Brésil, la violence a été naturalisée comme une grammaire valable pour accepter les inégalités sociales, selon ses propres termes.
« La structure mentale qui existe au Brésil a été formée pendant 500 ans sur l’extermination des peuples indigènes et noirs, pour construire un pays qui bénéficierait à une demi-douzaine de personnes« , affirme ce policier et enquêteur qui insiste en soulignant que « le Brésil est construit pour faire profiter quelques personnes« .
Source : La cara más violenta del combate a las drogas en Brasil