Les djihadistes de l’État Islamique n’ont pas été les seuls à consommer de la drogue pour faire face à la peur et à la fatigue en Irak et en Syrie. De nombreux miliciens qui ont combattu Daesh l’ont également utilisée fréquemment. La plus courante est un opiacé connu sous le nom de Tramadol, mais il en existe d’autres très populaires comme la kétamine ou une variante de la benzodiazépine communément appelée Zulam.
Elles sont généralement connues sous le nom de « drogues djihadistes », faisant référence à une variante de la méthamphétamine commercialisée sous le nom de « Captagon » parce que les dirigeants de l’État Islamique s’en servent massivement pour remonter le moral de leurs combattants ou, si nécessaire, les aider à se lancer dans certaines des actions suicidaires pour lesquelles ils sont proverbialement connus.
Ce qui a été caché jusqu’à présent, c’est que l’usage des tranquillisants et des psychopharmaceutiques s’est étendu à toutes les parties impliquées dans les conflits qui se déroulent actuellement au Moyen-Orient et dans la majeure partie de la planète. C’est un secret de polichinelle que les forces kurdes ou arabes qui ont combattu en Irak et en Syrie ont également utilisé des opiacés, des stimulants ou des benzodiazépines sans but thérapeutique pour affronter le pire des maux qui affectent le soldat : la peur de la mort et la douleur. Les nazis avaient le Pervitin.
La plus populaire des drogues utilisées, entre autres, par l’Armée Syrienne Libre (FSA), les différentes unités des Forces Démocratiques de Syrie (SDF), certaines milices chiites d’Al Hashd Al Sha-Abi (Forces de mobilisation populaire) ou les Peshmergas de Barzani est une version pilule du Tramadol fabriquée en Inde, mais bien sûr il y en a plus.
« Benzos » du Tiers Monde
L’utilisation du Tramadol – communément appelé Trama – ou d’autres opiacés n’est pas systématique parmi ceux qui ont combattu l’État Islamique ou l’Armée Arabe Syrienne de Bachar al-Assad, mais elle est très courante, trop courante pour oublier le fait que plusieurs soldats sont revenus du front avec une sorte de dépendance pour les opiacés ou tranquillisants.
A défaut d’autres outils thérapeutiques et en l’absence de véritables médecins, ces drogues pharmaceutiques sont souvent dispensées de manière incontrôlable dans les hôpitaux et les infirmeries sur le front. Et l’usage occasionnel est souvent devenu une dépendance. En conséquence, les conflits syrien et irakien ont souvent opposé des toxicomanes à des toxicomanes, des milices exaltées par des stimulants ou calmés par des benzodiazépines et des dérivés pharmacologiques de l’opium fabriqués dans le tiers monde. Certains ont fait fortune en vendant des « pilules jaunes », même si leur prix sur le marché noir de l’Est est souvent dérisoire, selon les critères européens (moins d’un euro pour une tablette de dix pilules).
L’affaire a souvent été dissimulée afin de ne pas ternir l’image des milices qui combattent DAESH. Dans leur déni de responsabilité, il faut dire que la portée et l’étendue de la dépendance et des prescriptions non thérapeutiques sont variables et en aucun cas comparables à celles des toxicomanes de l’État Islamique, dont les cadavres sont souvent accompagnés, outre la ceinture explosive, de Captagon ou de Tramadol. En effet, les drogues d’origine pharmacologique utilisées sur les fronts où ont été combattus les « jihadistes » de l’État Islamique ou d’autres milices islamistes comme les mercenaires turcs d’Afrin proviennent en grande partie des caches saisies à l’ennemi. Dans le fond, on peut dire qu’il s’agit d’une horde de toxicomanes.
De tous les côtés
Aucune des parties en conflit au Moyen-Orient n’a empêché l’utilisation de ces drogues. « Bien sûr que je continue à prendre du Tramadol« , nous dit avec le sourire un ancien milicien de la FSA, Mohammad A.M., que nous trouvons dans le quartier du Raval à Barcelone, en compagnie de deux autres sans-abri catalans.
« On m’a prescrit les pilules quand j’ai été blessé à Daraa par un coup de mitrailleuse, mais je n’ai pas pu m’arrêter complètement. Ça te fait te sentir bien et te donne de la force« .
Le Syrien – originaire d’une ville près de Kamisli – vit maintenant dans un squat à Barcelone, tout en cherchant un médecin pour retirer la dernière balle qui se trouve encore entre le cœur et les poumons. Afin de l’aider à soulager la douleur intense causée par ses séquelles, des médecins espagnols lui ont prescrit du Tramadol.
Variété injectable de Tramadol utilisée dans les hôpitaux en Syrie et à Sinyar
« D’habitude, je prends trois ou quatre pilules de 50 mg par jour« , dit-il en faisant un geste pour ouvrir son sac à dos et nous montrer les pilules. Mais il s’arrête alors d’un coup, comme s’il se doutait soudain que ce n’est pas une bonne idée de se laisser photographier en tenant une tablette.
« Les Syriens sont meilleurs, 200 milligrammes. Et parfois, j’en prenais trois ou quatre par jour. Ceux d’ici, au mieux, sont à 100« , ajoute-t-il.
Tuer des mouches à coup de canon
La législation européenne interdit la commercialisation de comprimés de tramadol contenant plus de 100 milligrammes. Ils sont habituellement prescrits comme analgésiques pour les cas de douleur aiguë comme celle de Mohamed qui ne répond pas à d’autres anti-inflammatoires. On sait qu’en Espagne, les cas de dépendance au Tramadol augmentent considérablement, mais le problème n’a pas l’ampleur d’une pandémie, comme c’est sur le point de se produire, par exemple, en Égypte, au Ghana, en Afghanistan ou en Syrie, où la consommation s’est étendue à la population civile, et notamment aux femmes et aux enfants. Dans ce cas, les gens se prescrivent et se médicamentent eux-mêmes pour guérir de la douleur de la misère et du sillage des traumatismes que les guerres laissent souvent derrière elles. En ex-Yougoslavie et dans d’autres pays dévastés par des conflits, les taux de toxicomanie ont grimpé en flèche.
À ces raisons, plus anthropologiques et plus profondes, s’ajoutent les grandes campagnes de décriminalisation des opiacés qui, il y a plus d’une décennie, ont parrainé de grandes sociétés pharmaceutiques comme Big Pharma. Si l’usage de drogues comme le Fentanyl – le tueur de Tom Petty et Prince – devait se répandre, le nombre de morts se chiffrerait par milliers.
« J’ai vu de mes propres yeux comment les sous-officiers perhmergas se répartissaient le Tramadol entre troupes avant de mener toute action pendant l’offensive de Mossoul« , confirme un autre des soldats espagnols qui ont participé à la reconquête de cette ville. Il est vrai que tant dans la zone contrôlée par le gouvernement de Bagdad qu’au Kurdistan irakien, non seulement la vente mais aussi la consommation de drogue sont sévèrement pénalisées. En d’autres termes, d’une part, les gouvernements punissent l’usage et le trafic de substances par la population civile et, d’autre part, les soldats reçoivent officieusement de la drogue afin d’améliorer leur performance au combat, ce que, d’autre part, personne n’est prêt à reconnaître.
Bassorah est la principale plaque tournante du trafic de drogues en Irak et la méthamphétamine et le tramadol, dans cet ordre, sont les deux substances les plus consommées par la population arabe à des fins récréatives. Dans la ville kurde de Suleimania, les Asayish (police kurde) ont saisi plusieurs milliers de comprimés de méthamphétamine et de tramadol l’année dernière.
Il n’existe pas de données officielles sur l’ampleur de la consommation de drogue dans la Fédération Démocratique du nord de la Syrie – communément appelée Rojava – mais, comme l’affirme l’un des volontaires espagnols qui combattent dans cette région :
« Il y a dû se passer quelque chose quand ils ont organisé une campagne contre la toxicomanie et mis des affiches partout dans la région« .
On sait aussi avec certitude que dans les prisons de Derik (Rojava) et d’Erbil (Kurdistan irakien) il y a un nombre important de trafiquants de drogue parmi les prisonniers politiques et ordinaires. Récemment, les Kurdes de Syrie ont décriminalisé la consommation.
Comme d’autres guérilleros espagnols, le volontaire des Unités de protection du peuple (YPG) mentionné est prêt à parler de son expérience personnelle dans les milices kurdes et yazidi des Forces Démocratiques Syriennes, à condition que son identité ne soit pas dévoilée.
« Je pense que vous comprendrez pourquoi. Admettre que la consommation de drogue est plus que considérable salit l’image de mon unité, alors gardez mon nom secret« , nous demande-t-il, tout en précisant : « Ce n’est pas, disons, généralisé si l’on entend par là sa distribution systématique dans toute la troupe, mais selon mon expérience, la chose normale est que dans une troupe de vingt miliciens, quatre à cinq au minimum sont liés au Tramadol. Chez les Arabes, et lorsque des opérations militaires sont en cours, un stimulant connu sous le nom de « Corticol » est généralement distribué. Cela se fait de manière généralisée, et la distribution inclut les volontaires étrangers. Je n’en ai jamais pris, mais j’ai entendu qu’il améliore l’humeur et, surtout, la résistance de manière très significative« .
Corticol et Zulam
La drogue évoquée par ce milicien – nous dit un autre volontaire espagnol qui travaille en civil, au sein d’une unité militaire – est la « corticolibérine », une hormone stéroïde dont la sécrétion augmente naturellement avec le stress. Ingéré sous forme de drogue, elle combat la fatigue et permet au combattant de résister même lors de longues marches nocturnes, même lorsqu’il porte des poids lourds.
« Je ne devrais pas en parler, mais l’utilisation de Trama est très courante ici, des commandants aux soldats. Tout le monde vous en demande quand vous devez vous rendre à l’infirmerie« , dit ce milicien, membre d’une des unités affiliées au SDF.
Il ne fait aucun doute que, contrairement à ce qui était soutenu, les drogues ont été consommées de manière incontrôlable par toutes les parties impliquées dans les conflits en Mésopotamie.
Variété injectable de Zulam, photographiée dans un centre de santé à Sinyar
Le tramadol ou d’autres substances ont-ils également été massivement utilisés par les forces alliées kurdes-arabes qui ont combattu DAESH sur des fronts tels que Raqqa, Serekaniye, Deir ez Zorr ou Afrin ? Oui, définitivement.
« L’usage de drogues puissantes est à l’ordre du jour en Syrie. Les médecins sont ce qu’ils sont ; les bons médecins vont en Europe et ceux qui restent font ce qu’ils peuvent. En fait, ils ne sont souvent même pas médecins« , explique un autre volontaire espagnol qui a combattu à Raqqa et sur les rives du Jabur.
Une semaine avant la chute de la ville, nous avons visité l’infirmerie de Raqqa – une autre capitale du califat -, et le personnel de santé – un couple de volontaires arabes armés de bonnes intentions et de quelques connaissances médicales – nous a avoué que le Tramadol est souvent tout ce qu’ils ont pour guérir les soldats, calmer leur douleur ou calmer leurs peurs. Une place spéciale sur les étagères de l’hôpital était occupée par une variante indienne de ce médicament qui, dans le pire des cas, et lorsqu’on en a vraiment besoin à des fins analgésiques, est généralement administré sous sa forme injectable.
« Je suis responsable des services de santé dans cette région de l’Irak, dit un autre soldat espagnol. Je ne peux autoriser la consommation de produits injectables que dans des cas extrêmes, bien qu’il soit vrai que de nombreuses personnes sont devenues dépendantes des pilules jaunes« , la variété en pilule du dérivé opiacé.
« Ils sont aussi accros à elles qu’au tabac, et il faut penser que la possession d’une seule pilule est punissable au Kurdistan de six mois de prison. Qu’ils soient prêts à prendre le risque vous donnera la mesure de leur dépendance« .
En outre, ils utilisent souvent d’autres substances telles que la kétamine ou une benzodiazapine appelée Midazulam. Les Kurdes et les Arabes l’appellent souvent par son abréviation : Zulam.
Kétamine et diazépan
La kétamine est un anesthésique bien connu en Europe, où elle est largement consommée à des fins récréatives. Elle est commercialisée sous des noms tels que ketolar et distribué par plusieurs petites entreprises pharmaceutiques. En doses beaucoup plus faibles que celles qui produisent l’anesthésie, elle fournit des expériences psychédéliques d’une grande intensité. La kétamine et le midazulam, ainsi que les différentes variantes commerciales avec lesquelles le tramadol est distribué, sont généralement introduits sur le front à travers des pays comme la Libye, où elles ont été envoyées de l’Inde via l’Europe. En juin 2016, une cache de Tramadol a été découverte à Barcelone avec l’aide de la DEA, l’agence antidrogue étatsunienne. La marchandise se dirigeait vers le port libyen de Tobrouk.
Midazulam est l’équivalent de ce qui est mentionné en Espagne sous le nom commercial Diazepam. C’est aussi tristement célèbre parce que c’est l’une des trois drogues utilisées dans le cocktail avec lequel le prisonnier américain Clayton D. Lockett a été tué. Il y a quelques années, les entreprises pharmaceutiques ont renoncé à fournir le Pentothal aux États nord-américains qui maintiennent encore la peine maximale dans leur législation, et cela a été remplacé par le Zulam, qui a donné lieu à des épisodes pathétiques comme l’exécution susmentionnée de l’État de l’Oklahoma. Trente minutes après que Lockett eut reçu l’injection létale, le condamné était encore en convulsion et murmurait. Le désastre de cette exécution a été tel qu’il a relancé le débat sur la peine de mort en Amérique du Nord et a fourni de puissants arguments à ceux qui s’y opposent.
Sur les fronts syrien et irakien, le Midazulam est souvent prescrit comme tranquillisant pour faire face au stress de la guerre. Il a aussi connu l’évolution de l’ingestion justifiée à des milliers de cas de dépendance. Même les agents de santé du Moyen-Orient eux-mêmes n’ont pas réussi à se tenir à l’écart des toxicomanies. Plus l’accès est facile, plus l’utilisation de stimulants, de substances psychotropes ou de tranquillisants est tentante. Depuis la nuit des temps, drogues et conflits guerriers vont de pair en raison du monopole exercé par les États sur la définition des termes « légitime », « opportun », « légal » ou « moral ».