L’Italie a saisi mardi un navire humanitaire bloqué avec 48 migrants à son bord au large de l’île de Lampedusa et son ministre de l’Intérieur Matteo Salvini a annoncé l’arrestation de ses membres d’équipage.
« Les douanes sont en train de procéder à la saisie du navire Mare Jonio, c’est pourquoi elles l’escortent actuellement dans le port de Lampedusa », a indiqué le ministère, précisant que « les interrogatoires des membres d’équipage pourraient avoir lieu dans les prochaines heures ».
Les télévisions italiennes montraient en début de soirée des images du Mare Jonio à quai et les migrants en train d’être débarqués, à commencer par les mineurs.
Navire humanitaire battant pavillon italien, le Mare Jonio était bloqué au large de la petite île située à mi-chemin entre la Sicile et la Tunisie. Les autorités lui avaient d’abord interdit d’accoster.
« Parfait. Désormais il y a en Italie un gouvernement qui défend les frontières et fait respecter les lois, surtout aux trafiquants d’êtres humains », s’est félicité Matteo Salvini, chef de la Ligue (extrême droite).
Dans l’après-midi, l’homme fort du gouvernement italien avait réclamé l’arrestation de l’équipage: « Si un citoyen force un barrage de la police ou des carabiniers, il est arrêté. Je compte bien que cela se produise ».
Le parquet d’Agrigente (Sicile) a ouvert mardi une enquête contre X pour aide à l’immigration clandestine.
Le Mare Jonio, affrété par le collectif de gauche et d’extrême gauche Mediterranea, a secouru lundi 49 migrants sur un canot en difficulté à 40 milles nautiques au nord de la Libye.
Une vedette des garde-côtes libyens se trouvait à proximité, mais les militants ont préféré embarquer les migrants plutôt que les voir ramenés en Libye, où beaucoup risquent de subir agressions et violences.