Une forte explosion est survenue aujourd’hui dans une usine chimique de l’est de la Chine, ont indiqué les autorités locales, qui font pour l’instant état de personnes blessées.
La déflagration s’est produite vers 14h50 heure locale (06h50 heure française) sur un site de l’entreprise Tianjiayi Chemical, située dans la ville de Yancheng, à environ 260 km au nord de Shanghai, a affirmé la municipalité sur le réseau social Weibo. Une vidéo diffusée sur internet par plusieurs médias chinois montre une énorme boule de feu de plusieurs dizaines de mètres de haut, ainsi qu’une massive colonne de fumée grise. L’AFP n’était pas en mesure dans l’immédiat de vérifier l’authenticité de ces images.
«Après l’explosion, les services de sécurité publique, les pompiers et du personnel médical ont été dépêchés sur place pour les opérations de secours», a indiqué la municipalité sur le réseau social Weibo. «Les habitants du secteur se sont spontanément organisés afin de conduire les blessés à l’hôpital», a-t-elle précisé. La télévision d’Etat CCTV a diffusé une vidéo montrant les vitres d’habitations environnantes soufflées par la déflagration.
Le Centre national chinois de sismologie a enregistré à 14h48 heure locale (06h48 heure française) un tremblement de terre de magnitude 2,2 dans la ville. L’information, reprise par la municipalité de Yancheng sur son compte Weibo, pourrait être un indicateur potentiel de la violence de la déflagration. Les explosions accidentelles surviennent régulièrement en Chine, généralement dans le secteur industriel.
En novembre, une fuite de gaz dans une usine chimique a provoqué une explosion qui a fait 23 morts, à Zhangjiakou, une ville-hôte des JO d’hiver 2022 située à environ 200 kilomètres au nord-ouest de Pékin. Mais un des plus graves accidents industriels est celui survenu en 2015 à Tianjin (nord): une gigantesque explosion dans un entrepôt de produits chimiques avait fait au moins 165 morts dans cette grande ville portuaire, à quelque 120 kilomètres de Pékin.