Un navire français a pénétré au début d’avril dans le détroit de Taïwan, où il a été intercepté par des bateaux de guerre chinois, a annoncé Pékin jeudi, précisant avoir remis une protestation solennelle à Paris.
Le navire français a pénétré dans les eaux territoriales chinoises sans autorisation, a déclaré devant la presse le porte-parole du ministère chinois de la Défense, Ren Guoqiang. Pékin considère Taïwan comme une île lui appartenant.
« L’armée chinoise a envoyé des bateaux de guerre conformément à la loi afin d’identifier le navire français et lui intimer l’ordre de partir », a déclaré le porte-parole. Ren Guoqiang n’a pas précisé le nom du bâtiment.
Mais la frégate française Vendémiaire, qui était attendue cette semaine à Qingdao, sur la côte est de la Chine, afin de participer à un défilé naval pour le 70e anniversaire de la marine chinoise, n’était finalement pas présente à cet événement. Paris n’a pas fourni d’explication pour ce changement de programme ce qui vient de provoquer la remise d’une protestation chinoise à Paris.
Il est à noter que Taïwan est considéré par la Chine comme une partie intégrante de son territoire. L’île est cependant dirigée depuis 1945 par un régime rival qui s’y était réfugié après la prise du pouvoir par les communistes sur le continent en 1949, à l’issue de la guerre civile chinoise. En février, la Chine avait protesté contre le passage d’un bâtiment américain dans le détroit, dénonçant une « provocation ».