Quatre détenus ont été tués dans des circonstances encore troubles au cours d’une émeute dans une prison du centre de la Birmanie, ont annoncé ce jeudi les autorités, quelques jours après une grâce présidentielle ayant permis à des milliers de prisonniers de recouvrer la liberté.
«Au total, quatre personnes ont été tuées» mais «tout est sous contrôle désormais», a déclaré à l’AFP Myint Naing, le plus haut responsable de la région de Sagaing.
«Les prisonniers sont de retour dans leur cellule. Je les ai rencontrés. Ils réclament plus de droits», a-t-il ajouté, sans préciser les revendications des prisonniers. Min Tun Soe, le chef de l’administration pénitentiaire, a expliqué au journal local Eleven que les prisonniers étaient déçus de ne pas avoir bénéficié de la grâce présidentielle. Les troubles dans la prison, qui se sont prolongés jusqu’à jeudi, ont commencé mercredi soir, a précisé Zaw Min Tun, un porte-parole de l’armée, appelée en renfort pour rétablir l’ordre dans la prison.
Il a évoqué des témoignages faisant état de «tirs», une information qui devait faire l’objet d’une enquête. Une amnistie présidentielle a été annoncée cette semaine. Parmi les personnes concernées, les deux prisonniers les plus célèbres sont Wa Lone et Kyaw Soe Oo, deux journalistes de Reuters qui avaient été condamnés à sept ans de prison pour avoir enquêté sur un massacre de musulmans rohingyas.
Les conditions de détention restent dures dans ce pays d’Asie du Sud-Est longtemps coupé du monde par une junte militaire. Malgré l’auto-dissolution de la junte en 2011, les services publics, de l’éducation aux hôpitaux en passant par les prisons, restent sous-financés, les autorités peinant à collecter les impôts. Sous la junte, les prisonniers politiques étaient nombreux. Depuis leur sortie de prison, ils ont fréquemment dénoncé les conditions de détention insalubres et la surpopulation carcérale. En septembre dernier, une quarantaine de détenus d’une prison du nord-est de la Birmanie avaient réussi à s’évader en empruntant la benne à ordures du centre pénitentiaire.