Le président du Kazakhstan, Kassym-Jomart Tokaïev, a annoncé ce mardi l’ouverture d’une enquête criminelle après une série d’explosions survenue la veille dans une petite ville dans le sud de ce pays d’Asie centrale, qui ont fait deux morts et 165 blessés.
Provoquées par un incendie, ces explosions, qui ont ébranlé lundi Arys, avaient mené à l’évacuation de cette ville de 40.000 habitants.
Des internautes ont publié des images montrant la population fuyant la zone, d’épaisses vagues de fumée montant dans le ciel en arrière-plan. D’autres vidéos montraient des victimes à peine conscientes transportées à l’hôpital sur des civières. Les explosions ont fait deux morts, parmi lesquels «un civil et un militaire», a déclaré ce mardi lors d’une réunion du gouvernement le premier ministre kazakh, Askar Mamine, en précisant que 165 autres personnes avaient été blessées. Le président kazakh Kassym-Jomart Tokaïev, élu début juin, a rendu ce mardi visite aux blessés hospitalisés à Chimkent, ville voisine d’Arys. «Une enquête criminelle a été ouverte», a-t-il écrit sur Twitter, en assurant que les responsables des explosions seront «poursuivis selon la loi».
Kassym-Jomart Tokaïev a également promis de restaurer la ville et de verser des indemnisations aux victimes. Les autorités ont dit s’attendre à ce que les explosions dans le dépôt se poursuivent pendant plusieurs jours. En 2009, trois personnes avaient été tuées dans une explosion dans le dépôt de munitions près d’Arys.