Quatre Britanniques ont été arrêtés en Chine, a indiqué vendredi leur ambassade, deux jours après l’annonce par les autorités locales de l’interpellation de 16 étrangers dans une affaire de drogue.
La police de Xuzhou, dans la province du Jiangsu (est), avait déclaré mercredi avoir arrêté un total de 19 personnes liées à une école de langues de la ville. Parmi eux figuraient sept enseignants et neuf élèves étrangers, selon la même source, qui n’a pas précisé les nationalités des individus ni les détails de l’affaire.
«Nous sommes en contact avec les autorités chinoises à la suite de l’arrestation de quatre Britanniques dans la province du Jiangsu, et nous leur fournissons une assistance consulaire», a indiqué à l’AFP une porte-parole de l’ambassade du Royaume-Uni à Pékin. Elle n’a pas confirmé explicitement que les interpellations étaient bien liées à l’affaire de drogue de Xuzhou.
L’entreprise Education First, basée en Suisse et qui gère une chaîne d’écoles de langues en Chine, a confirmé cette semaine l’existence d’une affaire de drogue dans l’un de ses établissements à Xuzhou. La consommation de stupéfiants peut entraîner une lourde peine de prison en Chine. Quant au trafic, il est souvent puni de la peine de mort.