La Géorgie, candidate à une adhésion à l’Union européenne, est «prête à prendre la place» de ceux qui souhaitent la quitter, a assuré mercredi la présidente géorgienne Salomé Zourabichvili, à quelques semaines de la date prévue pour le Brexit.
«La Géorgie incarne aujourd’hui un paradoxe», puisqu’elle souhaite «rejoindre l’Union européenne au moment où certains aspirent à la quitter», a déclaré Salomé Zourabichvili, invitée de la «Rencontre des entrepreneurs de France» (REF), organisée par le Medef. «D’ailleurs, nous sommes prêts à prendre la place», a plaisanté la chef d’Etat, qui s’exprimait face à un parterre d’entrepreneurs mais aussi de responsables politiques européens, dont le secrétaire britannique au Brexit Steve Barclay.
Selon Salomé Zourabichvili, «80% de la population géorgienne soutient, depuis près de 15 ans et sans discontinuer, l’adhésion à l’Europe». «L’aspiration européenne de la Géorgie n’a jamais été aussi forte», a-t-elle insisté, en rendant un vibrant hommage à l’Union, décrite comme «espace de droit, de mesure, de principes».
La présidente géorgienne, à la tête de l’ex-république soviétique du Caucase depuis 2018, a toutefois indiqué avoir une approche «réaliste» concernant l’adhésion à l’UE, estimant que ce processus serait long. «Il est aujourd’hui clair que les opinions européennes ne sont pas prêtes à un élargissement immédiat (…) Mais la Géorgie, parce qu’elle souhaite la réussite de l’Union européenne, a déjà fait la preuve de sa patience», a-t-elle insisté.
La chef d’Etat géorgienne, née en France dans une famille d’émigrés géorgiens et ancienne diplomate du Quai d’Orsay, a toutefois appelé les responsables européens à faire des gestes d’ouverture envers son pays. «Cette patience ne peut être statique. L’UE doit continuer d’offrir aux Géorgiens un mouvement vers davantage d’Europe», a déclaré Salomé Zourabichvili, longuement applaudie par les participants.
La Géorgie, indépendante depuis avril 1991, est une des rares ex-républiques soviétiques à avoir connu une transition démocratique réussie. Membre du Conseil de l’Europe depuis 1999, elle bénéficie d’un accès préférentiel au marché européen.