Personne humble selon plusieurs témoignages, mais également femme forte avec une foi forte, l’infirmière Sara Corning, née dans le village de Chegoggin, en Nouvelle-Écosse, au Canada, en 1872, s’était donné pour mission d’aider les autres.
En 1918, à l’âge de 46 ans, Sara fut certifiée par la Croix-Rouge américaine et rejoignit la Near East Relief, une organisation créée pour aider les civils touchés par la Grande Guerre. Après avoir atterri à Constantinople (Istanbul) peu de temps après, elle a aidé à sauver et à soigner des milliers d’orphelins arméniens et grecs, risquant souvent sa vie pendant plus d’une décennie.
En 2016, près d’un siècle après la décision héroïque de Corning de consacrer sa vie à aider les survivants du génocide, David et Jennifer Chown de la Nouvelle-Écosse ont fondé la Sara Corning Society, qui rend hommage à la vie de l’infirmière et à son travail humanitaire. C’est ainsi que la décision a été prise du dévoilement d’une statue qui lui est dédiée, et qui aura lieu ce 14 septembre à Yarmouth, en Nouvelle-Écosse.
Jennifer Chow explique qu’une « statue semblait plus appropriée pour honorer la mémoire de Sara, car elle souligne l’importance de son histoire pour cette génération, ainsi que celle qu’elle a aidée à prendre en charge, y compris les générations à venir. Une histoire intemporelle de quelqu’un qui est sorti de sa zone de confort pour aider les autres. Cela mérite d’être préservé de manière durable. Cela permet également de mettre au jour un lien historique relativement inconnu entre le Canada et l’Arménie, offrant ainsi des possibilités de collaboration encore plus étroite maintenant. Nous espérons qu’une ambassade canadienne sera bientôt établie en Arménie. »
La statue est l’œuvre du sculpteur Garen Bedrossian. Elle a été financée par Simon et Maral Hasserjian de Toronto.