Le premier ministre britannique Boris Johnson a de nouveau exclu dimanche 6 octobre un report du Brexit, prévu le 31 octobre, lors d’un entretien téléphonique avec le président français Emmanuel Macron, qui lui a proposé un bilan «en fin de semaine prochaine» sur la faisabilité d’un accord.
«L’UE ne devrait pas être persuadée, à tort, que le Royaume-Uni pourrait rester dans l’UE après le 31 octobre», a affirmé Boris Johnson, dont les propos ont été rapportés par un porte-parole de Downing Street. Il s’agit de la «dernière opportunité de parvenir à un accord – ce que souhaite chacune des parties – afin que nous puissions aller de l’avant et construire un nouveau partenariat entre le Royaume-Uni et l’UE, a-t-il insisté. Mais pour que cela soit possible, l’UE doit faire les mêmes compromis que le Royaume-Uni a fait ces dernières semaines et mois».
Emmanuel Macron a, de son côté, déclaré que «la négociation devait se poursuivre rapidement dans les prochains jours avec l’équipe de Michel Barnier*, afin d’évaluer en fin de semaine prochaine si un accord est possible», selon la présidence française.
Dimanche, le ministre du Brexit, Steve Barclay, a exprimé le souhait d’«entrer dans des négociations intensives pour clarifier l’accord». «Il est temps pour la Commission (européenne) de montrer une disposition au compromis», a estimé une source au sein de Downing Street.
Le plan présenté mercredi par Boris Johnson a été accueilli avec scepticisme à Bruxelles, qui y voit plusieurs points «problématiques». Boris Johnson s’attache donc à tenter de convaincre les dirigeants européens : outre Emmanuel Macron, il s’est entretenu ce week-end avec ses homologues finlandais, néerlandais et portugais, et poursuivra ses discussions, tandis que son ministre du Brexit continuera de sillonner les capitales européennes jusqu’à mardi. Le projet de Boris Johnson vise à mettre fin au casse-tête de la frontière irlandaise, en évitant le retour de contrôles entre la république d’Irlande, membre de l’UE, et la province britannique d’Irlande du Nord, qui quittera l’UE comme le reste du Royaume-Uni.
* Michel Barnier – le négociateur en chef du Brexit pour l’UE