Dans l’archipel des îles Vierges britanniques, un îlot est entièrement constitué de coquillages. Cette attraction prisée des touristes a mis des centaines d’années à sortir de l’eau…
L’île d’Anegada, dans l’archipel des Îles Vierges britanniques, dans les Caraïbes, est prisée des touristes pour ses récifs coralliens, ses plages de sable blanc et ses eaux cristallines, ainsi que ses flamants roses et ses iguanes.
Mais il n’y a pas que cela. L’endroit possède aussi une curieuse attraction touristique : un îlot formé de dizaines de milliers de coquillages.
Depuis des siècles, de nombreux habitants de la région pêchent la conque, un mollusque doté d’une impressionnante coquille aux tons orangés et roses. Il s’agit d’un aliment de base dans l’alimentation caribéenne. Une fois la chair de conque retirée, les pêcheurs jettent la coquille dans cet endroit.
D’après Atlas Obscura, magazine en ligne et agence de voyages, les pêcheurs auraient commencé à jeter les coquilles à cet endroit au XIIIe siècle.
Selon la légende locale, la présence de conques mortes aurait pour effet d’éloigner les vivantes. Il semble donc plus judicieux de rassembler toutes les coquilles en un même endroit, plutôt que de les disperser et de risquer de faire fuir les autres… Une hypothèse que les scientifiques ne rejettent pas, sans pour autant la confirmer.
Au fil des siècles, les coquillages se sont donc empilés et ce cimetière maritime a fini par créer un îlot. Il est même visible via Google Earth !
Depuis, les pêcheurs qui y rejettent leurs prises quotidiennes côtoient guides et touristes.