La Corée du Nord a tiré jeudi « deux projectiles non identifiés », a annoncé l’armée sud-coréenne, au moment où les négociations sur le nucléaire entre Pyongyang et Washington demeurent dans l’impasse.
Deux projectiles ont été tirés en direction de l’est depuis la province du Hamgyong du Sud et sont tombés dans la mer du Japon, a indiqué l’état-major sud-coréen dans un communiqué. Ce tir a été effectué à 16H59 (7H59 GMT) jeudi, jour de Thanksgiving, une grande fête pour les Etats-Unis.
Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a assisté au test d’un « lanceur de missiles multiples de très grande dimension », a rapporté l’agence nord-coréenne KCNA,laissant entendre qu’il pourrait s’agir du dernier de ce type.
Il « avait pour objectif d’évaluer enfin » les capacités du système et a « prouvé la supériorité militaire et technique de ce système d’arme et sa solide fiabilité », a ajouté l’agence.
Washington, ayant « connaissance d’informations faisant état d’un lancement de missile nord-coréen », a appelé la Corée du Nord « à éviter les provocations, à respecter les obligations découlant des résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies et à reprendre des négociations soutenues et substantielles afin de faire sa part pour parvenir à une dénucléarisation complète », dans un communiqué du département d’Etat.
Ce tir intervient également à la veille du deuxième anniversaire du premier tir d’un missile balistique, le Hwasong-15 capable, selon des experts, de frapper tout le territoire continental américain.
« Les tirs répétés de missiles balistiques de la Corée du Nord constituent un sérieux défi non seulement pour notre pays, mais aussi pour la communauté internationale », a déclaré à la presse le Premier ministre japonais Shinzo Abe.
La dernière série de tirs effectués par la Corée du Nord remonte à près d’un mois. Pyongyang avait alors affirmé avoir procédé à deux tirs, à partir d’un « lanceur de missiles multiples de très grande dimension ».
Le tir de jeudi serait similaire à celui effectué le mois dernier, selon l’état-major sud-coréen, qui a fait savoir que les projectiles ont parcouru 380 km, atteignant une altitude maximale de 97 km.
En vertu des résolutions de l’ONU, Pyongyang n’a pas le droit de procéder à des tirs de missiles balistiques.