Réunis mercredi, le 11 décembre, dans la cathédrale de la Sainte Mère de Dieu d’Istanbul, les 119 délégués religieux et laïcs des paroisses des l’Eglise arménienne en Turquie ont élu au siège patriarcal Mgr. Sahak Machalian qui devient ainsi le 85e patriarche arménien de Constantinople.
Dans une allocution qui a suivi la proclamation des résultats, les premiers mots de Mgr. Machalian ont étés : « Nous avons besoin d’un renouveau des esprits et de la pensée et nos institutions ont besoin d’être modernisées. Ce sera ma priorité dès mon installation. Nous devons nous inspirer de l’exemple de Jésus Christ qui a lavés les pieds de ses disciples montrant ainsi comment devait se comporter le bon pasteur … Aujourd’hui, ce n’est pas un patriarche que vous avez élu, mais le premier serviteur de Dieu et de la nation ».
Mgr. Machalian a indiqué dans son allocution qu’il s’exprimerait officiellement en tant que patriarche lors de l’office d’intronisation qui aura lieu dans quelques jours. Il termina par ces mots : « Pour l’heure, je vous demande de prier pour moi. Et lorsque vous constaterez que votre patriarche faiblit, priez plus encore… C’est grâce à la prière de milliers de fidèles que nous avons pu être élu patriarche dans la sérénité ». Le patriarche Sahak II a tout particulièrement remercié l’archevêque Aram Atéchian, son concurrent malheureux, qui l’avait félicité sans même attendre le résultat official du scrutin, ainsi tous les fidèles qui ont participé à cette élection.