Les drones français de type Reaper ont rempli leur première mission, lit-on dans le communiqué publié, ce lundi, par l’état-major français.
Selon le document, « dans la journée du 21 décembre, poursuivant l’action d’opportunité lancée dans la nuit précédente contre un important regroupement de combattants terroristes, l’opération Barkhane a neutralisé 7 terroristes supplémentaires » dans la forêt de Ouagadou (150 kilomètres au nord-ouest de Mopti), zone d’évolution de la katiba Macina dirigée par le prédicateur radical peul Amadou Koufa.
« Alors que les commandos engagés dans cette opération procédaient à la fouille de la zone de combat, ils ont été pris à partie par un groupe de terroristes infiltrés à moto », détaille l’état-major. « Les tirs ont été délivrés par un drone Reaper et une patrouille de Mirage 2000. Cette frappe est la première réalisée en opération par un drone armé », précise-t-il, confirmant des informations publiées par le blog spécialisé Le Mamouth . Le président Emmanuel Macron avait annoncé samedi à Abidjan que 33 « terroristes » avaient été « neutralisés » par l’armée française dans la région de Mopti, au Mali. De source proche de l’Élysée, ils ont été tués. Au total, 40 djihadistes ont donc été éliminés ce week-end.