Six jeunes Allemands sont morts, fauchés par un automobiliste en état d’ivresse, et onze autres personnes ont été blessées dont deux très grièvement, à leur sortie d’une discothèque d’une localité de montagne du Nord de l’Italie, proche de la frontière autrichienne.
L’accident s’est produit vers 01H15 du matin (00H15 GMT) à la sortie du village de Lutago, dans le Haut Adige, connu des amateurs de ski et pour la beauté de ses paysages en été.
Après avoir passé la soirée en discothèque, le groupe de skieurs âgés de 20 à 25 ans venait de descendre d’une navette qui les avait ramenés à leur hôtel, quand une voiture est arrivée à grande vitesse. Certains ont été projetés à plusieurs dizaines de mètres.
Six jeunes sont morts dans l’accident, onze autres – dont neuf Allemands et deux apparemment originaires de la région du Haut Adige – ont été blessés, a indiqué à l’AFP un responsable des pompiers de Lutago.
Deux personnes, très grièvement touchées, ont été transportées à l’hôpital d’Innsbruck (Autriche) à une cinquantaine de km de là. Les neuf autres ont été pris en charge dans des hôpitaux italiens.
Les carabiniers de Bolzano, chef-lieu du Haut Adige, ont identifié l’automobiliste comme un jeune de 27 ans habitant dans la zone, en indiquant dans un communiqué qu’il est inculpé d' »homicides et graves blessures sur la route ».
Interrogé par l’AFP, le commandement des carabiniers a précisé que le jeune homme avait un taux d’alcoolémie compris entre 1,9 et 2 g par litre de sang, 4 fois plus que le maximum autorisé qui est de 0,5g/l.
« Le Nouvel An débute par une tragédie, nous sommes proches des victimes et de leurs familles », a déclaré devant la presse Arno Kompatscher, gouverneur du Haut Adige (Tyrol du sud pour les Autrichiens), région germanophone qui bénéficie d’une large autonomie.
Au total, 160 secouristes ont été mobilisés pour venir en aide aux victimes, selon un communiqué des pompiers de Lutago. Un véritable hôpital de campagne a été établi au bord de la route pour prodiguer les premiers soins. Au départ, Helmut Abfalterer, l’un des premiers pompiers arrivés sur les lieux pensait intervenir « sur un accident de la route avec des victimes restées encastrées » mais il a dit au journal Corriere della Sera, avoir « trouvé un vrai champ de bataille ». « Même les secouristes les plus experts ont été choqués », selon lui.