Mark Esper, le Secrétaire américain à la Défense, a annoncé que le ministère américain de la Défense (le DoD) est prêt à accueillir jusqu’à 1 000 personnes placées en quarantaine après leur retour aux USA ; plusieurs bases militaires ont été retenues.
Il s’agit des bases suivantes : 168th Regiment, Regional Training Institute in Fort Carson, au Colorado ; Travis Air Force Base, en Californie ; Lackland Air Force Base, au Texas ; Marine Corps Air Station Miramar, en Californie.
Actuellement, 198 personnes sont en quarantaine sur une base aérienne de Californie, la March Air Reserve Base.
Mark Esper a aussi précisé que sa priorité est « la protection des membres du DoD, de leurs familles et des communautés qui évoluent sur les bases retenues. Ce qui témoigne de la volatilité de la perception du risque et de l’hostilité visiblement latente des personnels du ministère de la Défense, face à cette mesure d’accueil de malades présumés sur des emprises du DoD.
Le Secrétaire à la Défense s’est fendu de plusieurs tweets à ce sujet, assurant que le ministère de la Défense fait tout ce qu’il peut pour protéger son personnel
. Il a précisé que le DoD se contentera de loger les personnes suspectées d’être contaminées (elles seront confinées dans des zones spécifiques) et que les personnels militaires ne seront pas en contact avec elles.