Son montant est de 250 000 dollars. Les médias américains ont affirmé que la Russie sous-estimait les statistiques sur les coronavirus, mais l’ambassade de Russie a qualifié ces informations d’inexactes et a demandé de les réfuter.
Le Bureau des relations internationales du Département d’État américain a décidé d’accorder une subvention pour «dénoncer la désinformation des soins de santé russes». L’application est disponible sur le site Web grant.gov (cette plateforme est utilisée par les agences gouvernementales, en particulier le ministère américain de la Justice) pour annoncer les appels d’offres.
Le lauréat du concours, selon la description de la candidature, recevra 250 000 dollars. Le Département d’État a l’intention d’allouer ce montant à la préparation d’un « rapport sur les campagnes de désinformation russes et soviétiques liées à la santé ». L’octroi du Département d’État propose de délivrer des organisations ayant de l’expérience « dans la lutte contre la désinformation russe ». Le concours se déroulera en une seule étape.
L’ambassade de Russie aux États-Unis a critiqué l’idée du département d’État. « Même pendant l’épidémie mondiale la plus grave, lorsque nous, la Russie et les États-Unis, perdons des milliers de citoyens et que nous avons tous dû nous rallier, les efforts visent à trouver un ennemi extérieur », a déclaré l’ambassade. Les diplomates soulignent que l’ennemi extérieur « est censé blâmer – en tout ou en partie – les lacunes de leurs propres autorités ».
L’ambassade note que «les forces russophobes influentes à Washington – sur le Capitole et dans l’appareil d’État – n’arrêtent jamais les activités destructrices». « Ne serait-il pas plus avantageux d’envoyer ces 250 000 $ pour aider les pays dans le besoin, pour sauver la vie de quelqu’un? » : Les diplomates russes se demandent. «Les coronavirus peuvent se laver les mains. Ce n’est pas possible de la russophobie », conclut le personnel de l’ambassade de Russie aux États-Unis.
Le Financial Times a rapporté le 12 mai que la Russie sous-estimait les données sur les décès par coronavirus. Selon le journal, le nombre réel de décès dus à COVID-19 dans le pays pourrait être de 70% supérieur aux statistiques officielles. Des documents similaires ont été publiés par le New York Times.
Le vice-Premier ministre Tatyana Golikova, répondant à une question sur les données du FT, a déclaré que les autorités russes n’avaient jamais manipulé de statistiques, y compris sur les coronavirus. Elle a souligné qu’en Russie, le taux de mortalité par COVID-19 est en moyenne 7,6 fois inférieur à celui des autres pays.
Le New York Times, se référant au démographe indépendant Alexei Raksha, a écrit qu’à Moscou, environ 70% des décès dus au coronavirus n’étaient pas enregistrés, dans d’autres régions russes – environ 80%. La publication a également cité les propos de Tatyana Mikhailova, chercheuse principale au RANEPA, qui a affirmé que les taux de mortalité dans la capitale en avril étaient beaucoup plus élevés qu’en moyenne au cours du même mois au cours des 10 dernières années.
Le chef du Département de la santé de Moscou, Alexei Khripun, a écrit au bureau de rédaction du NYT que l’augmentation de la mortalité « est tout à fait naturelle dans la propagation des maladies respiratoires aiguës, qui provoquent des complications de maladies chroniques« . Il a expliqué que, par rapport à avril 2019, au même mois de cette année, la mortalité avait augmenté de 1841 personnes, alors que par rapport à avril 2018, l’écart était moindre, 985 personnes.
Le ministre des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a déclaré que ni lui ni la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Maria Zakharova, ne devraient proposer de retirer leur accréditation aux journalistes rapportant de faibles statistiques. « En principe, je m’oppose à la tenue d’un procès de journalistes, mais, bien sûr, les journalistes sont tenus d’être responsables de ce qu’ils publient », a expliqué Lavrov.