Selon la déclaration du porte-parole de la présidence turque, Ibrahim Kalin, faite hier, certaines mosaïques chrétiennes de l’ancienne basilique Sainte-Sophie d’Istanbul, tout juste reconvertie en mosquée, seront recouvertes de rideaux lors des prières musulmanes.
Dans une interview à la chaîne NTV, celui-ci a indiqué que certaines mosaïques de Marie et Gabriel qui sont placées en direction de Qibla, l’orientation vers laquelle les musulmans font face pendant la prière, seraient ainsi cachées.
Ibrahim Kalin a précisé que les autres mosaïques chrétiennes du site ne constituaient pas un obstacle pour les prières musulmanes car elles ne sont pas situées dans cette même direction.
En dehors des heures de service religieux, Sainte-Sophie sera ouverte à tous les visiteurs et les mosaïques seront découvertes, ont indiqué les autorités.
Dans un mouvement qui a suscité de vives critiques sur le plan international, le président Recep Tayyip Erdogan a déclaré Hagia Sophia ouverte au culte musulman plus tôt ce mois-ci, à la suite d’une décision de justice déclarant illégale la conversion du bâtiment en musée.
La basilique chrétienne construite au IVe siècle puis agrandie au VIe siècle, avait déjà été transformée en mosquée au XVe siècle sous le règne de Mehmet II, avant de devenir un musée en 1934.
Le président Erdogan a visité la mosquée dimanche pour inspecter les progrès de la préparation du bâtiment à sa reconversion.