L’Iran a accusé jeudi soir Israël d’avoir tenté d’intercepter au dessus de la Syrie un avion de ligne iranien reliant Téhéran à Beyrouth, mais le Commandement américain a indiqué qu’il s’agissait d’une « inspection visuelle » menée par un de ses avions de chasse.
Des sources sécuritaires israéliennes ont par ailleurs indiqué jeudi que l’Etat hébreu n’était pas lié à cet incident.
La télévision publique iranienne a montré une vidéo de passagers hurlant alors qu’un avion de la compagnie iranienne Mahan Air semblait tenter d’échapper à au moins deux avions de combat.
« Alors que l’avion (iranien) était dans le ciel au-dessus de la Syrie, l’avion de combat du régime sioniste s’est approché de l’avion de Mahan Airlines », selon la télévision publique.
« Suite à cette action dangereuse du chasseur israélien, le pilote de l’avion commercial a réduit rapidement l’altitude du vol pour éviter d’entrer en collision avec le chasseur israélien, blessant (par conséquence) plusieurs passagers à bord. »
Le Centre de Commandement américain a indiqué pour sa part dans un communiqué jeudi soir que cette manoeuvre était une « inspection visuelle » menée par un F-15 américain en « mission aérienne de routine ».
Le centre a précisé que l’inspection s’est faite à 1.000 mètres de distance et a été menée « conformément aux normes internationales ».
Le directeur de l’aéroport de Beyrouth, Padi Hassan, a déclaré jeudi soir à Reuters que tous les passagers de l’avion iranien ont atterri en toute sécurité au Liban.
Le même jour, un porte-parole de Tsahal a annoncé que l’armée israélienne a décidé de renforcer ses troupes d’infanterie sur le front Nord, dans la région de la Galilée à la frontière avec le Liban.
Cette annonce intervient dans un contexte de tensions accrues suite au décès d’un combattant du Hezbollah, Ali Kamel Mohsen Jawad, lors d’une frappe aérienne à Damas en Syrie lundi.