Tel-Aviv et Rome ont achevé aujourd’hui un accord sécuritaire dans le cadre duquel Jérusalem va fournir à Rome des missiles antichars guidés « Spike » et des simulateurs d’avions, en échange d’hélicoptères, a indiqué le ministère israélien de la Défense.
Les grandes lignes de l’accord avaient été annoncées une première fois en février dernier, et mentionnaient l’acquisition de sept hélicoptères italiens. Selon les termes de l’accord finalisé ce mercredi, l’Italie vendra cinq hélicoptères supplémentaires AW119KX à l’Etat juif.
Ces nouveaux engins permettront de renouveler la flotte israélienne actuelle, composée d’hélicoptères Bell 206 « Sayfan » entrés en service il y a près de 50 ans.
« L’accord signé aujourd’hui est une autre expression des relations sécuritaires et économiques étroites entre Israël et l’Italie. Cela permettra également à Tsahal de remplacer ses anciens hélicoptères », a déclaré le directeur général du ministère de la Défense, Amir Eshel, dans un communiqué.
« Je salue la signature de cet accord, qui reflète notre coopération étroite et importante avec le ministère italien de la Défense au fil des années », s’est félicité pour sa part le ministre de la Défense, Benny Gantz, depuis Washington.
Le montant de ce contrat, estimé à plusieurs centaines de millions de dollars, n’a pas été révélé par le ministère de la Défense.