Les scientifiques de l’Université d’État de l’Indiana aux États-Unis ont conclu que plus de 300 millions de personnes vivant dans les deltas des rivières des basses terres sont exposées au risque d’inondations catastrophiques en raison de tempêtes tropicales devenues plus meurtrières en raison du réchauffement climatique.
Ceci est rapporté dans un article publié dans la revue Nature Communications.
Les chercheurs ont analysé les données de 2017 pour 2174 deltas fluviaux dans le monde. Il s’est avéré qu’une personne sur dix dans le monde vit dans des plaines inondables, au risque de cyclones puissants qui se produisent au moins une fois par siècle, mais la vitesse du vent atteint des valeurs destructrices de 350 kilomètres par heure. Cependant, l’augmentation de la température des océans et de l’humidité de l’atmosphère provoque une augmentation de la fréquence des tempêtes violentes. Aussi, 329 millions de personnes vivent dans les pays en développement et les pays les moins avancés.
Les trois quarts de la population vivent dans dix bassins fluviaux, dont le système fluvial Gange-Brahmapoutre, qui abrite 105 millions de personnes, et le delta du Nil, qui en compte 45 millions. Les deltas fluviaux habités, dont la plupart sont frappés par des tempêtes tropicales, abritent près de 5% de l’humanité. La situation est aggravée par le fait que les barrages construits dans presque tous les principaux systèmes fluviaux empêchent la sédimentation dans les basses terres, qui sont des défenses naturelles contre les cyclones tropicaux. De plus, l’épuisement des eaux souterraines contribue à l’affaissement des villes.
Les experts estiment qu’un tiers de Jakarta, la capitale de l’Indonésie, qui compte 30 millions d’habitants, pourrait être inondé d’ici 2050.
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