Les plongeurs-démineurs de la marine polonaise lancent lundi matin une opération inédite de « neutralisation » d’une des plus grandes bombes de la Seconde Guerre mondiale, découverte au fond d’un chenal de navigation à Swinoujscie, sur le bord de la Baltique.
Lâché d’un avion britannique en avril 1945, lors d’un raid contre un croiseur allemand, l’énorme engin de plus de cinq tonnes, appelé Tallboy et capable de provoquer un mini-tremblement de terre, a été localisé l’an dernier lors du dragage de la voie d’accès au port de Szczecin, aux confins nord-ouest de la Pologne.
« C’est une première mondiale. Personne n’a jamais neutralisé une Tallboy si bien conservée, gisant au fond de l’eau », déclare le porte-parole de la 8e flottille de défense côtière polonaise Grzegorz Lewandowski.
Quelque 750 riverains de la zone de sécurité de 2,5 km ont été appelés à quitter la journée leurs domiciles, lors d’une opération à gros risque qui peut s’étaler sur cinq jours au total, selon la marine.
Le temps de l’opération, la circulation et le trafic maritime seront « paralysés » dans cette ville portuaire et frontalière de 40.000 habitants, éparpillée sur 44 îles habitées ou sauvages, avance Jaroslaw Jaz du département de gestion de crises près la mairie.