La mise en garde du ministre allemand de la Défense contre les «illusions» de la poursuite de l’autonomie de la défense européenne a tellement secoué le président français Emmanuel Macron que ses commentaires sont devenus un sujet de discussion lors d’une réunion du cabinet ce mois-ci à Paris.
« Nous avons trouvé cela regrettable, mais nous avons noté qu’il ne s’agissait que d’une position isolée et non de la ligne de (la chancelière Angela) Merkel », a déclaré à Reuters un officiel présent dans la salle de l’Elysée, mettant un visage courageux sur la divergence de vues.
Dans une chronique solidement atlantiste publiée par Politico le 2 novembre, à la veille de l’élection présidentielle américaine, Annegret Kramp-Karrenbauer de l’Allemagne a déclaré que l’Europe resterait longtemps dépendante de Washington pour sa défense.
Macron, un champion de «l’autonomie stratégique» européenne, s’est dit «en désaccord complet» avec le ministre allemand, arguant que les États-Unis ne respecteraient qu’une Europe plus autonome en matière de défense.
L’épisode illustre comment certaines différences profondes entre les deux nations les plus puissantes de l’Union européenne remontent à la surface maintenant que les jours des politiques isolationnistes du président américain Donald Trump qui ont aidé Macron à promouvoir son programme sont comptés.
Bien que la victoire électorale de Joe Biden puisse bien signifier des relations transatlantiques plus chaudes et plus stables, des personnes proches de Macron disent que l’approche de Trump « L’Amérique d’abord » et l’intimidation publique de l’Allemagne pour ne pas dépenser plus pour la défense avaient aidé le dirigeant français à affirmer sa vision de l’autonomie stratégique européenne.
« Il nous a aidés, c’est sûr », a déclaré l’un d’eux, « en paroles et en actes. »
Les quatre années d’hostilité de Trump ont poussé davantage la machine européenne dans la direction de Macron et ont accéléré les efforts pour approfondir la coopération de défense de l’UE. L’UE rédigera bientôt un document directeur de stratégie militaire, ce qu’elle pourrait avoir le plus proche d’une doctrine militaire, ont déclaré jeudi des diplomates.
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