Les médias grecs ont rapporté l’intention d’Athènes d’acheter entre 18 et 24 chasseurs Lockheed Martin F-35 Lightning II neufs ou d’occasion aux États-Unis. Athènes a exhorté les États-Unis à accélérer la livraison, affirmant qu’il était urgent que le premier des avions soit livré d’ici 2021.
Les États-Unis se félicitent «au plus haut niveau» de l’intérêt de la Grèce pour l’achat d’avions de combat F-35, a annoncé l’ambassadeur américain Geoffrey Pyatt.
«Nous avons signalé notre soutien aux achats et travaillons en étroite collaboration sur un futur programme d’acquisition, qui renforcerait les capacités de défense de la Grèce, garantirait l’interopérabilité avec les forces armées américaines et améliorerait la stabilité régionale. Tous les rapports indiquant le contraire sont des déclarations fausses et fausses de la politique américaine », a déclaré Pyatt, ses remarques publiées sur la page Web de l’ambassade américaine lundi.
Qualifiant la relation de défense américano-grecque de «l’une des relations militaires les plus solides des États-Unis en Europe», Pyatt a déclaré que Washington travaillait quotidiennement avec Athènes pour progresser de force, notamment via ses plans F-35.
Il a toutefois noté que «la voie vers l’acquisition du F-35 est un processus pluriannuel» qui devrait «s’appuyer sur les succès obtenus dans le cadre du programme de mise à niveau du F-16 Viper».
Le directeur général grec des investissements dans la défense et des armements a annoncé à la mi-novembre qu’Athènes prévoyait d’acheter jusqu’à deux douzaines de F-35, et a exhorté Washington à précipiter la commande, citant «les arrangements budgétaires internes et autres règles applicables dans le cadre du budget et du déficit de l’UE. . »
Cette demande fait suite à l’annonce antérieure par la Grèce de son intention d’acheter 18 chasseurs Dassault Rafale à la France. Le journaliste grec a indiqué que les Rafale et les F-35 devraient aider Athènes à «changer l’équilibre des forces avec la Turquie» si et quand ils sont fournis.
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