La souche de coronavirus apparue en Afrique du Sud s’est révélée plus contagieuse, rapporte Reuters, citant l’épidémiologiste en chef du pays, Salim Abdulu Karim.
Selon lui, des études ont montré que la nouvelle variante, baptisée 501.V2, pénètre plus facilement dans les cellules humaines et s’y fixe plus fermement. Il a noté qu’en conséquence, le caractère infectieux de la souche augmente d’environ 50 pour cent par rapport aux mutations précédentes.
De plus, à la suite d’études utilisant des anticorps provenant de patients guéris, il s’est avéré que les anticorps dirigés contre les versions précédentes du coronavirus sont moins efficaces contre 501.V2. Karim a souligné qu’il n’y avait toujours aucune preuve d’une pathogénicité plus grave de la souche.
La variante 501Y.V2 a été identifiée par des scientifiques sud-africains à la fin de l’année dernière. Il est considéré comme la principale cause de la deuxième vague de l’épidémie de COVID-19 dans le pays, qui a atteint un nouveau pic quotidien, dépassant 21 000 cas début janvier.
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