Le premier cas d’infection par la variante « britannique » du coronavirus a été enregistré en République d’Afrique du Sud (Afrique du Sud), a indiqué un virologue sud-africain.
«Aujourd’hui (jeudi – NDLR), nous venons de signaler l’identification du premier cas importé de B1.1.7, une espèce préoccupante au Royaume-Uni» , a déclaré un chercheur sud-africain de la Nelson School of Medicine lors d’un briefing organisé par la World Health Organisation (OMS) Mandela à l’Université du KwaZulu-Natal Tulio de Oliveira.
Il a aussi souligné que, apparemment, cette souche ne se propage pas rapidement en Afrique du Sud, et a exhorté les résidents à ne pas paniquer à propos de cette découverte, car d’autres variantes du COVID-19 pourraient apparaître.
Au total, plus de 1,4 million de cas d’infection à coronavirus ont été identifiés en Afrique du Sud, plus de 43,1 mille patients sont décédés, près de 1,3 million se sont rétablis.
À la mi-décembre, on a appris la découverte au Royaume-Uni d’une nouvelle mutation du coronavirus SARS-CoV-2. Le comité consultatif britannique sur les menaces de virus respiratoires nouvelles et émergentes a confirmé par la suite que la variante du coronavirus identifiée dans le pays se propage plus rapidement et nécessite encore plus de prudence de la part de la population. Bien que la nouvelle variante du virus, selon des estimations préliminaires, puisse être 70% plus infectieuse que la variante habituelle, rien n’indique qu’elle soit plus dangereuse en termes de décès ou d’hospitalisation.
Une autre mutation, la souche 501.V2, a été identifiée pour la première fois en Afrique du Sud en octobre. Selon le Centre européen de contrôle et de prévention des maladies (ECDC), il s’agit désormais de la forme dominante du virus en Afrique du Sud. Des études préliminaires ont montré que cette souche, comme celle trouvée au Royaume-Uni, est plus contagieuse, mais il n’y a pas encore de preuves montrant qu’elle affecte la gravité de la maladie.
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