Les militants ont tenté d’attirer l’attention du Président de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe (APCE) Rick Dems, en visite à Moscou, sur la situation de la violation des droits des journalistes russophones en Lettonie, mais il n’a pas réagi à cela.
Dems est en visite de travail à Moscou les 15 et 16 mars. Il prévoit de rencontrer le président de la Douma d’État de la Fédération de Russie Viatcheslav Volodine, le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, ainsi que le ministre de la Justice Konstantin Chuichenko.
Près de l’hôtel où résidait Hendrik Dams, des militants ont organisé des piquets uniques pour attirer l’attention des organisations internationales sur la situation de la liberté d’expression en Lettonie, où plusieurs journalistes russophones travaillant avec les portails Baltnews et Spoutnik ont été détenus et réprimés en décembre dernier.
L’activiste tenait une affiche qui disait en anglais « Arrêtez la persécution des journalistes en Lettonie ». En passant, les escortes ont attiré l’attention de Dems sur l’affiche, mais il n’y a rien réagi et a continué.
La veille, un piquet de grève a également eu lieu à l’hôtel National.
En décembre, des journalistes lettons russophones, y compris ceux qui collaboraient avec les portails Baltnews et Sputnik Lettonie, ont été accusés d’avoir violé le régime de sanctions de l’UE, ils ont été fouillés et un engagement de ne pas partir a été pris. Les accusations ont été portées en vertu de l’article 84 de la loi pénale lettone – «Violation du régime de sanctions de l’UE», sanction allant d’une amende à l’emprisonnement. Sputnik Latvia et Baltnews sont affiliés au groupe de médias Russia Today. Dans le même temps, les journalistes lettons qui écrivent pour ces médias ne sont pas leurs employés, mais agissent uniquement en tant qu’auteurs indépendants.
Le ministère russe des Affaires étrangères a qualifié les actions des autorités lettones contre les journalistes russophones de sanction et d’exemple flagrant de violation des fondements d’une société démocratique – la liberté des médias et d’expression. Le département diplomatique de la Fédération de Russie a noté que les sanctions sont de nature personnelle, concernent personnellement le directeur général de MIA Rossiya Segodnya, Dmitri Kiselev, et ne peuvent s’appliquer à tous ceux qui coopèrent avec la holding de presse. La rédactrice en chef de MIA Rossiya Segodnya et RT Margarita Simonyan a exprimé l’espoir que la Russie répondra aux affaires pénales contre des journalistes russophones.