L’opérateur de lancements commerciaux de missiles russes Rokot-M, Eurockot Launch Services GmbH, a retiré de son site Web des informations précédemment publiées sur le calendrier du premier lancement du programme Rokot relancé.
Le 15 mars, la coentreprise russo-européenne a annoncé sur son site Web que le premier lancement du lanceur de conversion de classe légère Rokot, créé sans composants ukrainiens, aura lieu au second semestre 2022 et Eurockot Launch Services est prêt à accepter commandes de services de lancement.
Maintenant, sur la page principale du site, où ce message était suspendu, seules les informations sur l’entreprise sont présentées.
Eurockot est une joint-venture entre le groupe Ariane et le Khrunichev Center (fabricant de fusées) basé à Brême, en Allemagne.
Auparavant, le directeur général du Centre Khrunichev (une entreprise de Roscosmos), Alexei Varochko, a annoncé que les lancements reprendraient en 2022.
La renaissance du projet de fusée de conversion Rokot-M est devenue connue il y a plusieurs années. Il s’agit de convertir les missiles balistiques RS-18B « Stilet » (UR-100N UTTH) retirés du service de combat en porteurs spatiaux. Le projet Rokot-M sera une continuation du projet Rokot précédemment fermé, mais avec la transition vers un système de contrôle domestique. Auparavant, il était fabriqué par l’entreprise de Kharkiv « Khartron ». Après 2014, l’Ukraine a cessé de fournir ces équipements à la Russie, ce qui a rendu difficile le lancement de transporteurs, et a décidé d’abandonner le projet. Le programme Rokot s’est achevé le 27 décembre 2019. Puis cette fusée a mis en orbite les satellites de communication Gonets-M. Cependant, même avant cela, il est devenu connu que le centre de Khrunichev développait la fusée Rokot-2 (plus tard appelée Rokot-M) avec le système de contrôle russe au lieu du système ukrainien.
En plus d’Eurockot, les missiles Rokot étaient auparavant utilisés par Roskosmos et le ministère russe de la Défense.