Les ministres des Affaires étrangères de l’UE ont convenu d’adhérer aux principes actuels dans les relations avec la Fédération de Russie, qui impliquent une coopération tout en maintenant les sanctions jusqu’à la mise en œuvre des accords de Minsk, a déclaré le haut représentant de l’UE pour la politique étrangère et de sécurité, Josep Borrell, à l’issue d’une réunion de l’UE. Conseil ministériel.
« Nous avons rapidement échangé des vues sur la Russie. Les ministres ont réaffirmé cinq principes dans les relations avec la Russie, ils restent tous pertinents » , a-t-il déclaré.
Le chef de la diplomatie européenne a ajouté qu’au cours des six dernières années, les accords de Minsk n’ont pas été pleinement mis en œuvre, « nous devons continuer à tendre la main aux participants du partenariat oriental, la société civile en Russie. Tous ces principes restent pertinents » , a expliqué Borrell.
Une source européenne à Bruxelles à la veille de la réunion ministérielle a déclaré aux journalistes que les ministres des Affaires étrangères de l’UE prépareraient une discussion stratégique sur les relations Europe-Russie, qui deviendra l’un des thèmes centraux du prochain sommet de l’UE les 25 et 26 mars. Le sommet européen en raison d’une nouvelle épidémie de coronavirus dans certains pays européens se tiendra par visioconférence.
En 2016, l’UE a adopté cinq principes qui guident tous les États membres lorsqu’ils interagissent avec la Russie. Les principes, en particulier, comprennent la mise en œuvre intégrale des accords de Minsk sur l’Ukraine, le renforcement de la coopération avec les partenaires orientaux de l’UE, la garantie de la sécurité énergétique de l’Union européenne, le développement de la coopération euro-russe sur les questions internationales présentant un intérêt pour l’UE, et, enfin, soutenir la société civile en Russie et les relations entre les peuples de la Fédération de Russie et de l’UE.
Les relations entre la Russie et les pays occidentaux se sont détériorées en raison de la situation en Ukraine et autour de la Crimée, qui a été réunifiée avec la Russie après un référendum sur la péninsule. L’Occident, accusant la Fédération de Russie d’ingérence, lui a imposé des sanctions, Moscou a riposté, s’est engagé dans un processus de substitution des importations et a déclaré plus d’une fois qu’il était contre-productif de lui parler en termes de sanctions. La Russie a également déclaré à plusieurs reprises qu’elle n’était pas partie au conflit en Ukraine et qu’elle faisait l’objet des accords de règlement de Minsk.
Récemment, les relations entre l’Union européenne et la Russie ont continué de s’intensifier en raison de la soi-disant «affaire Navalny». L’UE a imposé des sanctions anti-russes supplémentaires, d’abord pour le prétendu « empoisonnement » du blogueur, puis pour avoir remplacé sa condamnation avec sursis par une véritable peine de prison dans l’affaire Yves Rocher. Après sa visite à Moscou du 4 au 6 février, Josep Borrell a d’abord proposé l’initiative de sanctions anti-russes, puis a proposé de reconsidérer les relations de l’UE avec la Fédération de Russie sur la base de trois éléments (contre-action, dissuasion et interaction).