Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré que la coopération de l’alliance avec la Russie avait pris fin parce que Moscou « avait cessé de croire en l’idée » d’une telle coopération.
« Après la fin de la guerre froide, nous avons accueilli de nouveaux membres de la partie orientale et centrale de l’Europe: la Pologne, les pays baltes, la Hongrie, la Roumanie, la Bulgarie. Mais nous avons progressivement développé une coopération de plus en plus étroite avec la Russie, grâce à de nombreux sommets de l’OTAN, à des réunions auxquelles ont participé le président Vladimir Poutine et le Premier ministre Dmitri Medvedev. C’est la Russie qui a cessé de croire en l’idée de coopération et de confiance mutuelle » , a déclaré Stoltenberg, s’exprimant via un lien vidéo aux étudiants de l’Université du Sud de la Floride (USF) sur le thème «L’avenir de l’OTAN» .
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Il a ajouté que l’idée que l’OTAN «s’étend de manière agressive vers l’est et menace la Russie» est exagérée.
« C’est une idée dangereuse et erronée. Nous respectons le choix libre et indépendant des États souverains. C’est le droit souverain de tout État de choisir sa propre voie … Ce n’est pas l’OTAN qui s’étend agressivement à l’Est, mais les pays de l’Est (Europe) par des processus démocratiques qui ont décidé de rejoindre l’OTAN » , a expliqué son idée Stoltenberg.
La veille, suite à la réunion à Bruxelles des ministres des Affaires étrangères de l’alliance, Stoltenberg a regretté que la Russie « depuis décembre 2019 n’ait pas répondu positivement aux invitations de l’OTAN à tenir des réunions du Conseil Russie-OTAN » , mais a noté que l’alliance continuer d’inviter Moscou.
Ces dernières années, la Russie a revendiqué une activité sans précédent de l’OTAN le long de ses frontières occidentales. L’OTAN étend ses initiatives et la qualifie de « contenir l’agression russe » . Moscou a exprimé à plusieurs reprises son inquiétude quant au renforcement des forces de l’alliance en Europe. Le porte-parole du président russe Dmitri Peskov a déclaré plus tôt que la Russie ne représentait une menace pour personne, mais ne se laisserait pas intimider pas les actions potentiellement dangereuses de ses partenaires occidentaux.