L’ancien attaché militaire américain à Athènes, Robert Palm, a qualifié la Grèce de misère dans le cadre d’une discussion sur Twitter sur les frégates à acheter pour la flotte grecque, mais a supprimé le tweet et s’est excusé après une vague d’indignation et de demandes des Grecs d’abandonner l’achat des navires américains.
Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a annoncé en septembre 2020 que la Grèce, en plus de 18 chasseurs Rafale, avait l’intention d’acquérir quatre nouvelles frégates polyvalentes et de moderniser les quatre frégates MEKO existantes. Le montant de la transaction est estimé à plusieurs milliards d’euros. Les frégates françaises et américaines sont citées parmi les principaux prétendants, et le public et les médias discutent lesquels choisir.
Un des utilisateurs a posté sur Twitter des photos de différentes frégates et signé «Ce que je voulais» et «Que vont-ils me donner».
« Les pauvres n’ont pas à choisir (les mendiants ne peuvent pas choisir) » , a répondu Robert Palm, ancien attaché militaire américain à Athènes, par un proverbe.
Son tweet a provoqué une vive réaction de la part des Grecs, qui ont souligné que qualifier un État comme le grec de « mendiant », en particulier lors de la célébration du 200e anniversaire de la révolution de libération nationale, est « loin d’être respectueux ».
« C’est une honte. Réfléchissez à la prochaine fois avant de parler » , a écrit l’utilisateur Stanitsas Haralampos.
Le roi philosophe a noté que ce tweet explique parfaitement pourquoi les Grecs devraient acheter des frégates françaises.
« M. Palm. Un autre sympathisant russe est apparu. Salutations de Toronto » , a écrit Nick Lazoropoulos.
Un autre utilisateur, le Dr Ioannis Zisis de l’East Yorkshire – a écrit au sens figuré que les Grecs étaient engagés dans des dons et qu’ils servaient non pas des biscottes qui sont servies aux pauvres, mais des milliards d’euros pour l’achat d’armes. « Nous avons donné 5,5 milliards de crackers à votre » paume « (en anglais, » palm « coïncide avec le nom de l’ex-attaché – ndlr.) Pour vous demander, » a écrit le Dr Ioannis Zisis.
Des utilisateurs turcs ont également rejoint la discussion. « J’ai aimé lire ce tweet ci-dessous. Un mendiant n’a pas le droit de choisir. Excellente définition pour les Grecs et la Grèce », a écrit un utilisateur sous le surnom d’alliés turcs. D’autres Turcs ont tagué le tweet de Palm avec des émoticônes.
Palm a supprimé le tweet et s’est excusé.
«En tant qu’individu, je ne parle ni du gouvernement américain ni de Lockheed. J’ai supprimé mon tweet précédent parce que mon commentaire, qui n’aurait pas dû être impoli ou irrespectueux, n’était pas bien pensé et malheureusement (était) offensant. Je suis vraiment désolé» , a écrit Palm.
Cependant, beaucoup considéraient ses excuses comme fausses.
« Espérons que le gouvernement grec choisira la proposition française. Puisque la plupart des Grecs et des experts veulent une proposition française … ce tweet a été très utile. Excellent travail! » , posté par l’utilisateur Dimitris.
Palm a été attaché militaire en Grèce pendant plusieurs années, puis il a eu le grade de capitaine de premier rang. À l’été 2018, le ministre de la Défense nationale, Panos Kammenos, a décerné à Palm, à l’occasion de son départ d’Athènes, l’étoile d’honneur pour «des actions qui ont encore renforcé les relations entre les deux pays».