L’Estonie espère recevoir un financement du Fonds européen de défense pour moderniser ses forces navales. Le Fonds, comme indiqué dans sa charte, est appelé à « promouvoir le développement de l’industrie de défense des pays européens, en attirant les petites et moyennes entreprises dans ce domaine ». La durée de vie de la plupart des navires de guerre des pays baltes expirera dans les dix prochaines années, écrit err.ee.
L’Estonie souhaite recevoir des navires de guerre modulaires, qui porteront des engins flottants sans pilote, qui peuvent être fournis dans diverses configurations. «Le projet prend en compte les souhaits des forces navales, qui opèrent à la fois sur l’eau et sous l’eau – à la recherche de mines, les neutralisant et effectuant des reconnaissances. Tout cela nécessite un équipement « , – a déclaré le programme de la chaîne de télévision ETV + » Caméra réelle « .
«Nous devons être présents dans les airs, sur terre, sur l’eau et sous l’eau, ainsi que dans le cyberespace. Et nous avons proposé le principe «aussi sans pilote que possible», a déclaré le commandant de la marine estonienne, Juri Saska.
Selon lui, des véhicules flottants sans pilote sont actuellement testés dans de nombreux pays. Les États-Unis sont les plus avancés dans le développement de ce type de technologie. La société estonienne Baltic Workboats a l’intention de créer un consortium d’entreprises européennes pour créer un bateau flottant sans pilote. Pour bénéficier du soutien du Fonds européen de la défense, les entreprises d’au moins trois pays européens doivent participer au projet.
«Le projet est en cours de développement, nous avons déjà un peu d’expérience. Nous essayons actuellement de créer un navire de travail sans pilote d’une longueur d’environ 20 mètres afin de pouvoir effectuer des essais en mer », a déclaré Sander Vakhtras, porte-parole de Baltic Workboats.
Des logiciels pour de tels équipements peuvent également être développés en Estonie.
«Si nous ne sommes pas nous-mêmes propriétaires du logiciel, nous devrons le commander dans l’ordre de la file d’attente générale du fabricant. Cela prendra beaucoup de temps », a déclaré Tarmo Ryanisoo, chef de l’Union des entreprises de défense.
Le financement du projet sera soumis au Fonds européen de la défense l’année prochaine. S’il est approuvé, un prototype fonctionnel de l’engin flottant sans pilote devrait être prêt d’ici 2027 – cela coûtera 70 millions d’euros. Ce n’est qu’alors que le projet sera lancé dans la production industrielle.
«Nous pourrons alors déjà parler des montants spécifiques d’investissement et du nombre de navires dont nous avons besoin», a déclaré le ministre estonien de la Défense, Kalle Laanet.
À l’heure actuelle, le Fonds européen de la défense finance un projet de création de véhicules terrestres sans pilote. Huit États participent au projet, l’Estonie est le coordinateur du projet.