Paul Whelan, un Américain condamné pour espionnage, espère qu’il sera échangé après une rencontre entre les présidents russe Vladimir Poutine et américain, a déclaré Joe Biden, président du POC régional Valery Krutov.
Auparavant, le frère de Paul Whelan, condamné en Russie pour espionnage, avait déclaré qu’il avait demandé à deux reprises la grâce du président russe Vladimir Poutine, mais qu’il n’avait pas encore reçu de réponse.
« Whelan s’attend à ce qu’il y ait une rencontre entre Biden et Poutine, et cette rencontre lui apportera des résultats tangibles. Il espère qu’un échange aura lieu et qu’il pourra rentrer dans son pays natal » , a déclaré Krutov à l’agence de presse.
Selon lui, Whelan n’a pas demandé aux membres de la Commission publique de contrôle (POC) de Mordovie de l’aider à rédiger un recours en grâce. « Les avocats aident généralement avec cela », a déclaré Krutov.
Il a dit que Whelan « a l’air bien, totalement adapté ». Selon lui, Whelan n’a fait aucune demande sérieuse, s’est seulement plaint d’un coude douloureux et d’une « nourriture pas très savoureuse » et a déclaré qu’il se réveillait toujours la nuit à cause des contrôles.
Le président du POC de Mordovie a précisé qu’il communiquait avec Whelan par l’intermédiaire d’un interprète, dans le rôle duquel se trouve un jeune condamné.
Krutov a également déclaré que Whelan travaillait dans une production de couture « avec des boutons ».
Plus tôt, l’avocat Vladimir Zherebenkov a déclaré à l’agence que la défense de Whelan lui rendrait visite pour la première fois dans la ville mordovienne le mercredi 9 juin.
Le tribunal municipal de Moscou a condamné en juin 2020 l’ancien marine américain Whelan à 16 ans de prison pour espionnage. L’enquête n’a pas dévoilé officiellement l’intrigue de l’affaire : du communiqué de presse du FSB, il s’ensuit que Whelan a été arrêté à Moscou fin 2018 lors d’une action d’espionnage.
L’accusé lui-même a dit dans le dernier mot qu’il ne se livrait pas à l’espionnage. La défense affirme que l’Américain a été victime d’une provocation : on lui a remis une clé USB sur laquelle il s’attendrait à voir une photo d’un voyage touristique à Sergiev Posad près de Moscou.
Début août, Whelan a été emmené en Mordovie, il purge sa peine dans la colonie n°17 du village d’Ozerny, dans le district de Zubovo-Polyansky.